aa Disronsi (ritici sopra la cronolooia egizia 



lunghissima seine di re , che la nazione egizia portava sojira tutte le 

 altre il vanto d'una reinotlssitna antichita (i). Ma tal congetluia e alFatto 

 priva di fondamento, e iiiia mera ipotcsi , dislrulta da veri falti , e 

 daU'esame stesso delle lisle manctonianc ; pcroci-lic dei grcci scrittori 

 ntiche i meno facili a prestar fede alle tradizioni popolari , non dubi- 

 lavano di repiitare anticliissima non solo la nazione, ma anclie la civilti 

 egizia , siccome per tiUti dee valere la sentenza d'Aristotele (2). La stessa 

 serie poi dei rcgni egizii appresso Manetone , ben considerata, ci per- 

 suade , che questi , non che voler esagerare la durata dei tempi slorici 

 di sua nazione , la ristrinse per opposlo entro a confini piCi angusli che 

 non avesse falto alcun altro scrittore piil antico. Dissi la durata storica, 

 per dislinguere , come e ben necessario , Ira tempi storici , e mitici o 

 favolosi. Non e mestieri di recoudita erudizionc per sapere , che tutti 

 i popoli del gentilesimo usarono di riempiere le prime pagine dei pro- 

 prii fasti con favolosi racconli e millenii immaginarii, volendo ad ogni 

 modo supplirc alTignoranza in cui erano circa le prime e vere origini 

 del mondo e delluinana specie. Queslo prime period© nella storia di 

 Manetone, del pari che in quelle di Diodoro, e di Erodoto, e nel pa- 

 piro del nostro Museo poc'anzi citato, per gli Egizii vcnne rapprcsen- 

 tato dai i-egni degli Dei, e Semidci od Eroi o Mani. Ma sarebbe troppo 

 severe ed ingiusto crilico chiunque dalla manifesta falsita di que' regni 

 divini e semidivini arguisse Manetone indegno di fede anrhc interne ai 

 tempi storici. La durata di questi dal regno di Mene sine al conquisto 

 di Cambise seguito SaS anni avanti I'era volgare, die secondo il com- 

 pute d'Eredoto sarebbe stata di circa 1 i,5oo anni, si ricava dai cata- 

 logi di Manetone di 5ooo anni , pochi secoli piu o meno , siccome di- 

 mostrereme nel seguente discorso. Ove poi si ponga menle, che la somma 

 dei re indicati dagli stessi catalog! ascende a piu di 4^0 ccssera qiia- 

 lunque sospetto , che Manetone possa avere a sua fantasia moltiplicati i 

 regni egizii , per rendere verisimile lo spazio da liii assegnate alle di- 

 nastie umane ; imperocche se egli non avesse preferito di attenersi alle 

 memorie sacerdotali conservate negli archivii dei tcmpli , avi'ebbe poluto 

 senza taccia di esageratore dare alia monarchia egizia una durata di 



(I) PcUtios Ioc. cit. 



(S) Ari.lol. Polilic. VII 5 10 



