DEL CAVALIERF. I,. C. PHOVAKA. ^3 



assoluta ed indepciulenlc. Grandissima gia era I'mitorita loro per la co- 

 slitiizioiic di Carlo ISIagiio , awcgnaclic ollrc al possedcre ii comando 

 delle soldalesclic raccollc ne' pro|)ri Coriiilati , e (he alia chiamaUi del 

 re ogiii vassallo di prim' ordinc doveva porlare in cainpo, la qiialita di 

 eletlori e quclla di legislatori di cui godevaiio i conli nelle diele gcue- 

 rali , raiuiiiiiiisUa/.ioiic dcUa giuslizia , il nianegf;io delle cose ciTili , c 

 Gnalmeiile 1' iuamovibilila delle loro eariclie , dalle tpiali fuoriclie in 

 rerti diflicili casi , e sempre diflinili dalle leggi , non polevano csserc 

 riinossi (1), mellevano in loro halia tutto il nerho della pubblica forza. 



Temperavano alquanto quest' eccessivo polere , le caliche di regio 

 Messo e di Contc del sacro palazzo, qualita di niagislrati su[)remi, luno 

 per a tempo, I'altro durevolc , a' quali salivano le appellazioni dalle 

 sentcnzc e da' soprusi de' conli. JNIa le nomine a fjuesti udizi eransi fatte 

 piu rare in (juogli anni tcinpcslosi e j)ieni di soniniovimcrili , ne' <juali 

 iuultrc |)er la debolezza di que' re s'andava accomunando I'abuso ( |)iii 

 tardi stanzialo per legge), che nel govcrno dc' comitati a' padri succe- 

 dessero i figliuoli (2). 



Per le quali cose piii e piii s' erano i principi del regno ili avvez- 

 zando a tcnere se stessi come signori assoluti delle loro provincie , 

 eppero a non curare la potesta del re , usando a loro talenlo ogni 

 maniera di tirannidi. 



Quale fosse in quel tempo lo stalo del popolo , non e cosa difficile 

 r iminaginarlo. La maggior parte giaceva ne' varii gradi di quella srhia- 

 vilu , trista eredila del uiondo roinano , die piu era rin\igorila sotto 

 I'elTerato dominio de' Longobardi : e la raancanza delle muiiicipali isli- 

 tuzioni (sopratutto iielia superior parte del regno, prima provincia slala 

 da que' barbari inanomessa), o la prepotenza de' Grandi, che imjjcdiva 

 il benefizio di quelle die forse erano qua e la rimaste , tenevano i 

 poehi liberi uouiini in una condizione , se vale il dirlo , peggiore della 

 schiavitu slessa , cosicche molti di essi sfiduciati d' ogni salute , per af- 

 francarsi dalle vcssazioni del fisco aveano falto traflico ddla nominale 

 loro liberla , vendendo sc stessi e le loro sostanze al servizio dc' piu 



(1) ROVELLI , Storia di Como P. II. pag. Mil. Milano 1794, inM." 



(J) CAonradi I.Jugusti lex, in Her. Jtal. T.I. P. II. p. 177. — UovtLLl 1. c. p. LXXiii. — GiLLLii. 

 Ucmorie delta ciiUt e delta canipagna di Mitutio. P. II. p. 302. 



