i7>/\ STUDi cniTici sovnA i.a storia o'itai-ta ecc. 



Gallie , c ncH'Illiria (I), faceva le veci tlell' imperalore nellc terre ro- 

 inanc. Egli nc riscuotcva i sussidii per rescrcilo , vi raccoglieva il fru- 

 lueiUo ilestiiiiilo al sollievo ilcl popolo iiclle caicslie, usaiulo iieircscrci- 

 /,io di qucste incumbenzc una lal quale giurisdizione civile, non solo sopi-a 

 i propri vassalli chc a tilolo di bcueficio possedevano i beiii deila Chiesa, 

 sopra i servi ed i coloiii chc li coUivavaiio , ma sovra I'allre class! an- 

 cora della popola/ioiie (2). 



L'autoiiia supicma era benst presso I'Esarca di Ravenna , e per de- 

 legazione nel duca clie sedeva in Roma : ma la giurisdizione civile e 

 criminale stando nel collcgio consolare ( composlo de' decurioni che in 

 quel tempo eraiio delli Consoli ), qucsli col Capo della Chiesa rilene- 

 vano di fatlo presso di se gran parte della pubblica forza (3). 



Ma sul cadere del VI secolo 1' ignavia che i despoli greci opponevano 

 alle oslililu cd alle vessazionl d'ogni maniera , onde i Longobardi gia 

 occupatori della superiorc Italia, afiliggevano Roma , rinfoi'zarono la pon- 

 tiQcia polenza. Che raentre la cilta s[)rovvediita di difcse, i)er le spesso 

 iulerrotte comunicazioni con Ravenna non poleva oltener dagli Esarchi 

 riparo e soecorso contro gl'invasori, ne il popolo afllilto dalla jieslilenza 

 e dalla fame, sollievo nella sua miseria, il ponteGce divcniva come Te- 

 slremo rifugio contro que' mali : il quale e per le lai'gizioni con cui prov- 

 vedeva alia comune mancanza , per le cariche civili ond' era di falto 

 ed iu quell' abbandono rivestito, e per la maesta del grado ccclesia- 

 slico , rendcvasi sempre piii indepeudente dagl' impcralori di Coslau- 

 tiuopoU (4). 



AUora i voti del clero e del popolo elesscro papa un uomo , il quale 

 coUe virtu sue e colle opere giustificb il titolo di Grande , che gh fu 

 dalla storia concesso, e quello di sanlo con cui la Chiesa lo venera siigli 

 altari. Mente vasla , dottrina , natali illustri e numerose sostanze fti- 

 rono le doti che condussero Gi-egorio I dalle cariche civili alle erclf- 

 siastichc, e da qucste, suo maigi-ado, al |)apato (5). Attivo difensore tli 



(I) Cfr. Gregobii I. Epist. II. Lib. 1. — Sicoi?. De Regno Ilaliae lib. 1. col. 5 cl C. — GIBBO^. 

 //««. Je la decaJ. et de la chile de VEmp. Horn. , edit. GuizOT , 1812, T. VIIF. p. •100 c seg. — 

 Leo, Hisl. d^Italic , Liv. IL ch. 3. 



(3) Leo, Hist, d' Italic p. 87. 



(3) Leo ibid. p. 107. 



(4) Gibbon 1. c. Chap. XLV. — Mcbat. jlnn. 5S4-S0I. 



(5) MUBATORI, An. 590. — GiBBOK 1. c. T. VIM. p. 396-404. -• Tr» Ic private \irtu di Cr«- 



