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blott 48 årige mannen afled nämligen plötsligt i Irkutsk 

 den 20 juli 1795. Underrättelsen härom, hvilken torde an- 

 ländt till Petersburg i början af september, kunde icke 

 blifva utan inflytande på åtgärderna i och för den beramade 

 färden. Såsom nu mera positionens främste man, fick Lax- 

 man för sina åsigter och råd desto förligare vind, som ome- 

 delbart härpå ett mellanfall inträffade, hvaraf kejsarinnans 

 intresse för samfärdseln på Österhafvet mycket lifvades. 



Medan myndigheterna i Petersburg diskuterade den ja- 

 panska frågan, uppsattes 796 , oberoende deraf, för att öfver- 

 lemnas till kejsarinnan, i Erfurt „Un mémoire, écrit dans 

 les mois de May, Juin et Juillet (1795), sur le commerce 

 du Japon en particulier et en general sur les intéréts de 

 S. M. Impériale dans le Nord-est de 1'Asie". Författaren, en 

 Mr. Juan Dominique Chevalier d'Augard, hade förut va- 

 rit fransk generalkonsul i Levanten, men af obenägenhet att 

 tjena republiken emigrerat till Tyskland. Upplyst om till- 

 varan af denna skrift, gaf Katarina II, i bref af 3 novem- 

 ber 1795, sin redan nämnde korrespondent, encyklopedisten 

 Grimm följande order 797 : „I1 réside å Erfurt un chevalier 

 Au gärd, qui m'a fait dire qu'il avait a me communiquer 

 un mémoire qu'il voudrait que passat a moi par des mains 

 sures. Je lui ai fait dire qu'il vous envoyåt ses papiers å 

 Gotha et que vous mé les feriez passer par le premier cour- 

 rier russe qui vous tombera sous la patte. Je vous avertis 

 donc que, quand vous recevrez du chevalier Augard des 

 lettres ou paquets, vous me les envoyiez de la maniére sus- 

 dite. Il me parait que ce pourrait bien étre un réve creux, 

 mais il faut entendre, et puis juger". 



Sakens vidare förlopp. Den 22 december insände d 'Au- 

 gard ett utdrag ur sin memoar jemte skrifvelse, hvari be- 

 tonades „la nécessité de profiter d'une circonstance qui ne 

 se presentera plus pour s'emparer du commerce le plus 

 avantageux qui existe, du commerce du Japon qui dans ce 

 moment n'appartient réellement a personne". Redan den 5 

 januari följande år uttalade kejsarinnan häröfver sitt om- 

 döme i ett så lydande bref 798 till Grimm: „I1 m'est venu 



