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Ma quale e mai I'origine di questa singolare so&tanza ? I liloni allurni- 

 nosi sonu ossi veri liloni di eruzioue , nei quali la materia sorse contro la 

 leggo di gravita; ovvoro sono fialture della liacbite riempite da materia al- 

 luininosa che i'acqua vi tiascino (lall'allo in basso; ovvero e derivala da un 

 altra sostanza ridotta per metamorlisino ? Questi erano i quesiti die io la- 

 ceva a me stesso, aliorclie percorrendo quelle allitudini, ccrcava di raggiuii- 

 gcre la genesi delle loio roccie. Delle tie supposizioni la nieno prohabile e 

 (juella del liempiiiionlo , avvcgnaclie i liloni alluminosi diinostiano chiaia- 

 nieiile aver la materia corso dal basso in alto, piultoslo che dall'aito in basso: 

 carattere che gli accusa come veri filoni d' iniezione spinti dalle profonditit 

 terrcstri per un' operazionc assolulamente plulonica. I)' altronde la materia 

 di cui cssi sono ibrniati si oppone altamente ail' idea di un fcnomeno di 

 tal sorta , ripugnando la sua nalura ad una fusione ignea. Oltreche essa e 

 iiello stato cristalliuo in cui scmpre si comprcnde acqua di cristallizza- 

 zione che tosto si peide ad una prima elevazione di Icmperatura, e produce 

 I'allume calcinate; ad un grado piu elevato di calorico la sostanza stessa si 

 decompone per via secca, in virtu di quel debole legume che riunisce chi- 

 micamente gli eleinenti gassosi di cui e formata. Tali consideraziuni diret- 

 lamenle conducono ad adottare la terza supposizione, vale a dire che i li- 

 loni alluminosi siano essenzialincnie forniali di una materia cruttiva, e che 

 questa abbia poi cambialo di stato, o siasi ridotta per nielamorfismo con- 

 servando i fisici caratteri della sua originaria t'usione. 



Ma ecco un allro quesiiu sorgere naturalmente: qual i'u la roccia da 

 cui ebbe origine , e (juaie il principio metainori'osante ? Questo e cio che 

 mi sono proposto dimostrare , e che forma il soggeito della prcsenle nota. 

 Dopo lantc ricerchc, dopo tante passoggiere e lallaci leorie improntate sulla 

 faccia dci luoghi , come e solito avveiiire in casi simili , finalmente mi e 

 scmbiato di vedere che la pietra alluminosa de'monti di Ailumicre e Tolfa 

 altro non sia che una liachile ancor essa, cainbiata di natura per via umida, 

 vale a dire decnmposta e combinata da altre sostauze con cui si e trovata in 

 eontatto, parimenti dal dist'aciniento ridotte. Le osseivazioni che hanne dato 

 origine a questa teoria sono le seguenti. Nelle mie pcregrinazioni alle nu- 

 mcrose escavazioni di quella pietra, io notava che la trachite incassanle a 

 luogo a luogo moslrasi pert'ettamente decomposta per azione di acqua e d' 

 inlemperie atmosl'criche , e per un tal canibiamento ridotta in un C.aolino 

 generalmente bianco candidu , ora polveroso , ora sotlo Taspctto di un ar- 



