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lislica in sul (inire del primo periodo della lilosofia grcca, e che si Irovo 

 elevato ml una suprema potenza aell'animo di Soorate. Da un passo <li 

 Seaofbnte, che abbiamo allegato piu sopra, come da alcuni altri dello 

 stosso antore (i), parrebbe potersi argomentare che Socrate nun pregiasse 

 la scienza per so stessa, ma solo in qaanto esse pub service ad moo 

 scopo pratico, e che percio cgli tenesse in poco conto lc rioerche fisiche. 

 Ma questa tcstimonianza c indebolita, se non distrutta da cio che Socrate 

 narra de' snoi studi giovanili oel Fedone (a). E certamente colui che ri- 

 giumlava I'mtelligenza e il senno come il solo altributo che dia qualche 

 valors all'uomo (3), colui che ripeneva la virtu nella scienza, ed ogni 

 vizio e eolpa derivava dall'ignoranza , dovca considcrare la tendenza al 

 conoscere come il pin sublime islinto della natura uraana, e nel secondare 

 ipiesto istinlo, nello svolgerlo, e collivarlo dovea riporre il pin alto grado 

 di vita. Riprovava, e vero, le riccrche fisiche dei filosofi antcriori e con- 

 temporanei, ma perdhe gli parevano trascendenti, o non ben condotle, 

 in quanto che miravano a determinare la causa maleriale e la causa etli- 

 ciente della natura, e trasandavano allatto la causa finale. Tali ricerche 

 inollre gli parevano premature, c da rimandarsi ad un tempo, in cui si 

 tbssero meglio studiate le cose die appartengono all'umanila. (i Egli do- 

 mandava, dice Senofonte, se persuasi di gia conoscere a sullicien/.a le 

 cose umane, si applicasscro a tali investigazioni, oppxire se, col lasciar 

 da banda le cose umane per considcrare le divine ( lc naturali ) pensassero 

 di far cosa dicevole (4)- » Riprovava adunque le ricerche fisiche, lanto 

 in voga a' suoi tempi, per la stessa ragione, per cui nel Fedro dice 

 non potersi ocenpare delle inlerpretazioni lilosofiche dei miti : « Io non 

 » sono ancor giunto, dic'egli al giovane Fedro, come Ordina la scrilta 

 » delfica, a conoscere me stesso, e mi sembra ridicolo, menlre ignoro 

 » ancor questo, pensare ad altre cose. Ond'e che messi da banda siinili 

 » argomenli, ed altenendomi, inlorno ad essi, a ci6 che si crede gene- 

 ■ ralmente, non penso a quelli, ma a me stesso, considcrando se io mi 

 » sia per avventura un mostro ancor piu complicato e piu foribondo di 

 » Tilbne, od un animale piu benigno e piu semplice, partecipe d'nna 



i Hem. i. i 13. 10. 



(S) P. 96. 



(3) T'> m I nUelliqcnza non ha alcun pregio. Memor. I. I. «'• 2 n 55. 



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