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obi conosec il buono e il bello, lo incite pure in pratica. » La stessa 

 dottrina gli k allribuita da Aristotelc (i): « II vecchio Socrate diceva non 

 esserc possibile I'inteinperanza, per la ragionc che nessuno che conosca 

 il male come male, potrebbe mai cleggerlo. » - Ma, sc la virtu e scienza, 

 di che cosa sara ella scienza? quale nc sara loggetto? forse il bene umano? 

 Ma il bene umano e la virtu, onile seguirebbc che la scienza in cui con- 

 siste la virtu e scienza senza oggetto; e scienza vana; e questa e appimto 

 lobbiezione che fa Vristotele alia dottrina Socratica (2). La sola risposta 

 possibile ad una tale obbiezione, era di ammettere il Bene assolulo, sus- 

 sistente in se stesso, come oggetto della pi u sublime fra le scienze umane, 

 di quclla, il cui possesso rende l'uomo virtuoso e beato. Questa dottrina, 

 di cui gia si Irovano i genni neU'insegnamcnto Socratico, fu poi svilup- 

 pata nellc scuole di Megara, di Elide e di Eretria. 



Se il sommo bene umano consistc nella scienza, e se lutti gli uomini 

 tendono al sommo bene, ne segue che tutti tendono alia scienza, e che 

 ogni ignoranza , ogni crrorc , e quindi ogni malvagita e involontaria. Tutti 

 vogliono il bene, ma solo cpielli che sanno, lo ciretluano: coloro che non 

 sanno, fanno il conlrario di cio che vogliono: i priori sono veramente 

 liberi ; gli altri soggiaeiono alia piu grave d'ogni sehiavitu. Dalla idenlita 

 della virtu colla scienza conseguiva ancora che tutte le virtu si riducono 

 ad una. » Diceva che la giustizia ed ogni altra virtu e sapienza (3). » 

 Sapienza e pure la religiosita. « Dimmi, o Eutidemo, qual cosa credi in 

 che sia la religiosita? - Eut. Una cosa bellissima, per Giove. - Socn. Sa- 

 presti dire chi sia l'uomo religioso? - Eut. Quegli, mi sembra, il quale 

 onora gli Dei. - Socr. Ma e egli lecito onorai-e gli Dei ciascuno a suo 

 rnodo? - Eut. No, ma vi sono leggi a cui dobbiamo in cio conformant. 



- Socr. Adunque colui che sapesse qucste leggi, saprebbe in che modo 

 onorare gli Dei? - Eut. Cosi credo. - Socr. E colui che sa onorare gli 

 Dei, non giudichera mai che convenga cio fare in altro modo da quello 

 che egli sa? - Eut. No certaincnte. - Socr. Ora e egli possibile che al- 

 cuno onori gli Dei in modo diverso da quello che egli giudica conveniente .' 



- Eut. Nol credo. - Socr. Quegli adunque che eonosce ci6 che e legit- 



(1) Mor. magn. It 6. 



(2) Mural ui magna, 1. 1. oyx op5&s St 6 S. imrrtpoii ino(tt r«5 apirxi- i/.ilvo; -/Up ouoiv wito Uh 



(3) Stnot. Mem ill 5 



