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se vuoi conscrvare la salute. Ma l'obbligo di conscrvare la salute non c 

 t'igiene ehe lo iinponga, uia un'altra scicnza superiors. Cosi pure l'agri- 

 coltnra dice: lu devi collivare il tuo cainpo in tale o lal altro modo se 

 \uoi raccoglierne il massimo prodotto. Ma essa non c'impone il dovere 

 di proporci cpiesto scopo; la scienza morale e la sola ehe ci iinponga 

 doveri assoluli. Essa dice a ciascuno: opera e vivi in queslo modo, se 

 vuoi essere in atlo quello ehe sei per essenza, uomo ragionevole; se vuoi 

 effelluare il tuo ideale; ma tpiesto stcsso ideale essa lo irnpone come un 

 dovere da adempiersi non gia soltanto sotto una certa condizione, ma 

 assolutamente. Tulti i suoi precelli si possono reslringere in questa for- 

 mola: sii uomo, ehe e quanto dire: sii ragionevole, esprimendo la verita 

 ehe tu conosci, in ogni tua parola, in ogni tua azione, e realizzando 

 lideale ehe virlualmenle e insito nel tuo essere: od in altri termini: 

 coopera co' tuoi sforzi alia azione divina ehe ti crea uomo, e li spinge 

 verso la perfezione. Queslo precelto e assoluto, valido per se stesso, non 

 bisognoso di alcuna ragione esli'inseca. E invero, cosa rispondere a chi 

 domandasse per epial ragione si debba essere ragionevole come ne' pen- 

 sieri, cosi pure nelle parole e nelle opere? Chi fa una tale questione non 

 ammelle gia forse implicitamenle ehe ogni nostra delerminazione debba 

 avere una ragione, cioe essere ragionevole? 



Un profondo sentimenlo di queslo dovere di sforzarsi alia eileltuazione 

 del proprio ideale, di essere ragionevole, giuslo, obediente alia divinita, 

 e la base del caraltere morale di Socrate. Piu ehe nei discorsi egli espri- 

 meva cpiesto sentimento nelle sue azioni e in tutta la sua vita: non fa- 

 ceva professione d'insegnare la virtu, come i Sofisti, ma la predicava 

 coll'esempio. « Non si professo mai maestro di virtu, ma coll'esempio 

 suo dava speranza a quelli ehe seco usavano, di pervenire, imitandolo, 

 alio stesso grado di perfezione (i). » Questo sentimenlo del prcgio as- 

 soluto della giustizia, gli diede il coraggio di resistere, con pericolo della 

 propria vita alle ingiustc esigenze del popolo the voleva la condanna dei 

 nove gcnerali vincitori alle Arginuse, ed in altra occasione, airingiuslo 

 comando dei trenta tiranni di eseguire l'arresto di Leone da Salami na , 

 ehe essi voleano mettere a morte (2). Questo stesso amore della giustizia. 



;i) Scnof. Mem. 1 ■< .', 

 (2) Plat. Apol. p. 3i. 



