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i quali crano il sole, la luna, i pianeti e le stclle, immortali a cagione 

 della loro vicinan/.a a quel fuoco, che dal fuoco cenlralc derixando , tutio 

 avvolgc l'universo e lo compenetra col suo ririficante calorc (i). Gli eroi, 

 che Diogene Laerzio c Suida, piu seguendo 1'opinione ile' platonici che 

 quella de 1 pitagorici, collocano dopo i demoni, tengono invece oei versi 

 aurei il primo Luogo dopo gli Dei, ed occupano, al dir di Ierocle, il se- 

 condo grado dclle sostanze razionali, come quelli che collocati aell'alto 

 <■ puro etere sono vicini agli Dei e sovrastanno al silo abitato dai demoni 

 e dagli aomini, inferiori, giusta la dottrina aritanetaca de' pitagorici, agli 

 Dei, i quali piu s'accostano al principio o alia monade, Buperiori ai de- 

 moni e agli aomini, che piu sono da qnella Lontani. Li chiama eziandio 

 Ierocle genii buoni ed angeli, nel che mi sembra ch'egli faccia di loro 

 quel medesimo conto, che i platonici facevano dei loro demoni, e para- 

 gona la loro dciha/ioiic <laU'unilbrme e comune loro causa, die e Dio, alio 

 splendore che esce dal fuoco, c al figliuolo che dal padre ha suo nasci- 

 mcnto. I demoni compongono il terzo online delle sostanze razionali, abitano 

 lure, che inferiore all'elere cireonda la terra, e sono le piu eecellenti ed 

 intelligentj Era le anime umanc, gia uscile dai corpi, ma che in qucsli. 

 sccondo la dottrina della scuola, possono esser chiuse di nuovo (a), oppure, 

 secondo 1'opinione del Ritler, anime crranti per I'aria prima che ai corpi 

 siano unite o ricongiunte, rappresentate da' pitagorici, al dire di \ristolele, 

 come atomi luminosi o come una forza, da cui tali atomi son posti in 

 movimento (3), e viventi di una specie di vita propria ed individuale, 

 per cui inandavano agli uomini sogni e presagi ili malallia o di salute 

 e talvolta apparivano loro vestiti di corporcc sembianze (4). Sacro era il 

 giuramento ai pitagorici e per riverenza si astenevano da csm> eon molta 

 cura , soltoponendosi a gravi danni, anche quando fossero certi ch'essi 

 avrebbero chiamati gli Dei a testimoni del vero (5). E ad on altro mag- 

 giore giuramento che non e quello che si usa tra gli aomini, pan- da 



Ierocle, die atluda il precetto dei \eisi aurei , cioc a (piello. che I auiui.i 

 libera del corpo ed intelligentc della divina eccellenza, ha fatto di con- 



(1) Diogcoo Lacr. c. xxix. S7. 

 J Ierocle, pag. 39. 40. — Salmasio, prclai. alia Tavola di Ccbctc 



(3) De anima, I i. 



(4) Diogene Laerzio. — Apolcio, Dc Deo Socratis 



(5) Giamblico, V. di I'il. c. XXXVIII. p In pag. 150 — S. Basilio, Oral Ad adotticcnlcj 

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