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e di Scopa (1) , preferivano ad ogni altro il marmo va- 

 riamente macchialo della loro isola , allora ridente. 



In Atene all' incontro fiori la staluaria fin dai primi 

 periodi dell' arte : cola i marmi piu fini animati dagli 

 scalpelli di Fidia , di Prassilele , e di Lisippo fcrmavano 

 ad ogni passo 1' occhio attonito del passaggiere ; tutti gli 

 edifizi vi rispleudevano pel candore de' materiali , perche 

 Atene li traeva con somma facilita dai vicini inonti Pen- 

 telico , ed Imete (a). 



Ma la natura cosi prodiga de' piu bei marmi statuari 

 verso la Grecia , ne fu molto meno liberale cogV Italiani. 

 Le arti percio bamboleggiarono in Roma, finche la vittoria 

 non ebbe messo a' suoi piedi 1' industria ed i tesori dell 1 

 universo. Allora i marmi bianchi della Grecia , e quelli 

 della Liguria ottennero il primo vanto , e furono ante- 

 posli agli altri che per la varieta delle loro tinte erano 

 stali fino a quel tempo la delizia de' cittadini , e 1' orna- 

 mento delle loro abitazioni. 



La medesima cosa accade in Egitto , dove tutti i marmi 

 sono assai rari ; ma i bianchi rarissimi. Finche quella clas- 

 sica terra pole conservare la sua autonomia , gli Egizi 



(1) Haec siat dicta de marmorum sculptoribus, summaque claritale artificum: 

 quo in traetalu subit meutem Don fuisse turn auetoritatem maculoso marmori. 

 Pliu. lib. 36. sec. 5. 



(2) Mapnipov S 1 £<ni T£ YVirrf/a? xod rii TlivTiXixtis xiXXisra. ixiraXXm. 7tXh- 

 tiov Ttii ?ro>.4<a;. Sliab. lib. IX. p. 399. 



