FAITES A SAINT JEAN DE MAURIENKE I«j5 



un pliciioiBcne que I'etat de iios connaissanccs ne nous permet pas 

 d'explkjuer parfaitcment , et quil faut ncianmoins admetlre comme un 

 Tait. 



Tous les corps rayonnent plus ou moins; la glace elle-m^me jouit 

 lie cette propriele ; mais en rayonnant, ils se refroidissent, parcequ'ils 

 pcrdent ainsi pcu a pen Ic calorique qu'ils avaient absorLe. La quantite 

 de calorique qu'ils eineltcnt est en general proportionnee a leur tempe- 

 rature. La chaleur rayonnante doit done elrc beaucoup moins conside- 

 rable en hiver qu'en ete. 



On peut jusqu'a un certain point discerner I'intensite de la chaleur 

 directe de cclle de la chaleur rayonnante au moyen de I'experience sui- 

 vante. Prenez une regie en bois de 8 ou lo pieds de haut ; fixez-la 

 Terlicalemcnt et adaptez i son extremite superleure deux thermometres 

 bien compares , I'un de chaquc cote. Toin-nez-la de maniere que I'un 

 dcs thermometres soit au solcil et I'autre a I'ombre, et ensuite observez 

 la diflerenee. La chaleur I'ayonnante est la meme pour I'un et I'autre. 

 Le surplus d'ele'valion dans le thermometre expose au soleil indiquera 

 done Faction propre a I'intensite du rayon solaire; ce surplus est moins 

 considerable qu'on ne I'imaginerait ; la moyenne de plusieurs observa- 

 tions faites a cette fin, nous a donne, a I'ombre 20 degres centigrades, 

 au soleil 24°. L'intensite de la chaleur rayonnante etait done alors de 

 30° et eelle de la chaleur directe de 4° seulement. II ne faut done pas 

 s'elouner si le rayon solaire parait avoir si peu de force en hi<^er; sans 

 doute il conserve toute son intensite jusqu'a son entree dans notre at- 

 mosphere, mais il en perd d'abord ime partie en traversant les vapeurs 

 refroidies de I'air , et ensuite en frappant notre sol glace il agit seul ; 

 il ne recoit presque aucun secours du calorique rayonnant , et ne ren- 

 contre en tout sens que des corps avides de chaleur et tout disposes 

 a absorber le peu qu'il a a leur dislribuer. Aussi peut-il a peine faire 

 hausser de quelques degres le mercure du thermometre. 



Si la temperature de I'air dependait uniquement de Taction directe 

 des rayons solaires , chaque annee elle irait en augmentant jusqu'au 2 1 

 juin , et des lors ellei commencerait a decroilre en meme temps que 

 les jours ; le conlraire aurait lieu le 21 decembre. Si elle dependait 

 exclusivement de la chaleur rayonnante, probablement elle ne commen- 

 cerait a diminuer que vers la fin de juillct ; parceque le maximum de 

 la chaleur rayonnante depend du maximum de la chaleur absorbe , et 



