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Roinnni; fucciiisi un'alira supposizione di gencre diverso : facciasi caso 

 clie i Cimbri c gli allri popoli loro coUcgali, alio stesso inodo clie avcano 

 riportale segnalatissime vittorie conlro parecchi generali Romani, cd es- 

 pugnate le Irinciorc di CaUilo a ])ie dclle Alpi , costringendolo a Icvar 

 il canipo dalle spondc dcU'Alisone cd a ritirarsi prcsso Ycrcelli, avessero 

 aviuo cgualmcntc la sorte di vincer Mario e d'iinpadronirsi di lulta Ita- 

 lia e di Roma , quali re sarebbero stale le conseguenze non solo per 

 quanto si apparticnc alia lingua (del clie si c toccato piu sopra ), ina 

 in ordine a' coslumi cd alle cose di governo ? Sarebbe stala I'llalia piu 

 infclicc, ovvero piu avTcnIurata? Per poter formanie qualche congetlura, 

 pei" mero esercizio accademico a dir cosi, e non diverso da quello della 

 Disserlazione sopraccennata aiiribuita a Qnintiliano, conviene parago- 

 nare i Romani di quellepoca coUe nazioni germaniche conleinporanee. 

 Del grado di coltura , delle arti , del governo e del costumi de'Romani 

 e facile formarsene un'idea, essendone pieni i libriantichi e moderni ; 

 e tultoche dci Gcrniani non possiamo aver allra contezza^ fuorche da 

 quel poco clie ne accenna Cesarc e daU'opuscolo posteriore di Tacito, 

 entrambi scriltori Romani , con tullo cio abbiamo lanto che basta , c 

 non ne risulta svantaggioso per gli antichi Germani , e per li Cimbri in 

 ispecie , il paragone ; massimamcnle sc intendiamo di ragionar dei P.i- 

 trizi , dei condollieri degli esercili, de' magislrali e di luUi coloro clie 

 aveano ingerenza nel governo, o clie per credilo, per polcnza od in 

 qualunque maniera trovavario modo di diventar capi di parte. 



Di falto , menlre un complesso di assurde superstizioni formava la 

 sostanza della religion popolai-e de' Romani , dominava I'cpicurcismo 

 tra i granJi ; la dissolutezza poi era tale che ogni ordine di persone 

 ne era coulaiuinato , come si fa manifesto per li frequentissimi scan- 

 dalosi divorzi , per cento e settanta matrone convinte di aver , sin dal- 

 I'anno di Roma 4a 2, ne' tempi creduti i pii\ virtuosi della Rejnibblica, 

 avvelenati i loro mariti , e per il tempio erelto a Venere pochi aniii 

 dopo col dcnaro delle mulle esatte dalle matrone impudiche , sccondo 

 clie non pote far a meno di rifcrir ncUe sue storie lo stesso panegc- 

 rista de' Romani, Livio (q. v.). Basli poi i versi soli di Catullo per far 

 testimonianza delle piii abominevoli oscenila anclie de' personaggi piii 

 grandi , e nefandila non insolite in suite guerre stesse e nc' campi , 

 come e cliiaro per il fatto di quel soldalo, di cui appunto fa mcnzione 

 Plutaixo nella vita di Mario, coslrcllo ad uccidere un cenlurionc per 



