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nel (listinguere Ic diverse manicrc di reggimento a cui i comuni , Ic 

 citli e le pro-vincc d'ltalia ol)bedivano , quando , caduta in discredilo 

 la milizia a piedi, le fu soslituita quella a cavallo, siamo persuasi che gli 

 riuscira di dilucidare, il piii ampiamente che sia possibile, i veri mo- 

 livi per cui le cilia Ilaliane furono quasi, per dir cosl , scnza volerlo, 

 e per causa delle fogge inlrodottesi nel guerreggiare , coslrctle ad in- 

 Iralasciare la lodevolc usanza di commetlere le armi ai loro ciUadini, 

 e di aflldare invecc la cura delle proprie contese e dclla propria difesa 

 a soldati prczzolali e stranieri. 



Niun accidente , di cui abbia fatto menzione la storia , e sfuggito 

 aira>'vedutezza deirautorc per rammentare le prime squadre d'ai-mali 

 che ebbero sembianza di conipagiiie di vcntura. Tali sono , per cagion 

 d'esempio, la calata di Lodovico il Bavaro e di Bcltraino del Poggello, 

 le schiere raunalicce e le imprcse di Lodrisio Visconti , la gucrra ac- 

 cesasi contro Mastino della Scala , di cui Lucca e stata il molivo , ed 

 altre simili vicende. E parlando degli eserciti in esse adopcrati , non 

 omise di far paragone dei medesimi colle corapagnie de'masnadieri che 

 nei tempi islessi si travagliavano iu Francia ed in Germania , dove al 

 certo le guerre si guidavano con ferocia e con crudella non minore di 

 quella con che si guidassero in Ilalia. 



La dcbolezza , I'ambizione , la pi'ava ingordigia di consolidar coUa 

 forza un giogo iniquanicnlc imposlo sopra de' suoi induccvano per lo 

 Y>\ii i principi ad accettar gli aiuti di cositlalte compagnie ; ma come 

 prima si era conscguito lo scopo per cui erano state chiamate , esse 

 diventavano ospiti incouiodi e danneggiatori, per modo che beato si teneva 

 quegli a cui , per via di ncgoziali o di raggiri , riusciva di lil)erare i 

 suoi doiniuii da quella tempesta , e di rovesciarla sugli slati di vicine 

 o di lontane podcsli vacillanli. In tal guisa Rugger© dc Flor , capilano 

 della coni]>agnia degli Aluiovari , la cui spedizione fonna uno de' pii\ 

 begli episodii della sloria Bizantina de' tcu\pi bassi, lascio la Sicilia c 

 gli stipcndi del re Federigo, per condursi in Levante; e per lui non 

 istelte, sc non si rialzo in modo pii\ stabile la fortuna del Greco impe- 

 rio , e non si fecc meglio alia a resislere alia prepotenza delle anni 

 Turchcsche. 



Non poleva I'autore enumerare i general! moimenti die servirono 

 d'ocrasioiic o d'esernpio alle compSgnie de'masnadieri, senza far cenno 

 delle crociate. Ad esse si moslra anzi avvcrso die favorevolc , e lamenta 

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