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rlic niolti uoiniui si cooiluccssero a far passaggio in Oriente , in luoc;o 

 tl'adoperarsi nelle guerre plu dircttamentc speUauli alia loro palria. Se 

 egll inira solamente all'Italia , nou e da pretermettere che Ic crociate 

 appunto furono roccasione per cul, nelle principali delle nostre rcpub- 

 bliclie , si destarono e rindustria del commercio cd i primi semi del 

 collo viverc. I falli dogl'Ilaliani in quelle sanlc ed ulili iinpresc formano, 

 nella seric dcUe loro vicende, una parte piu splcndida cd assai pii pura 

 di (£uclla che conccrae alle loro perpetue inlenie contese. Che se I'au- 

 tore niira in complesso all'Europa , non si puo contendere alle crociate 

 il prcgio d'cssere state il solo argine onde si x'espinsc la furia dei Mao- 

 inettani che, nel gagliardo impeto d'un fanatismo novello, minacciavano 

 d'invaderla quasi tutta. Di piu con-evano tempi sommamente rotti , ne 

 v' era piu quasi Fombra dclla civilta , la quale , a parer nostro , non 

 esercita la bcnefica sua influenza, se non quando la maggior pai'te del- 

 I'universale s'awezza a vivere in modo conforme alle etenie Icggi del- 

 I'oncsto e del giusto. Sordide ciipiditi nci signoi-i , ignoranza e prona 

 obbedienza nella mollitudine , abbondevole la rea semenza di quegli sca- 

 pestrati i quali , per la caldezza dei sangui o per diffetto di civili isti- 

 tuzioni, erano spcsso il fomile e sempre lo stromento alle discordie cit- 

 ladineschc. Mcglio avrebbe potuto usarsi la funesla loro opcrosila nelle 

 lontane spedizioni d'Oriente , anziche rimanersi in palria ad imbrattar 

 le mani nel sangue de'fratelli , o ad acci'cscer nerbo alle compagnie de' 

 masnadieri , da cui tanti danni ebbero a patire i miseri abitatori delle 

 nostre contrade. Ci sembra cpiindi che invece di essere awerso alle cro- 

 ciate , s'abbia anzi da rammaricai-e che di questa bella occasione di 

 smaltirc i mali umori siasi troppo presto estinto in Europa il fervore. 



Ma lasciando che in questa quistione , per cul e da una parte e 

 daU'altra stanno autorevoli avvisi, lo scrittore si spieghi come meglio la 

 sente, c faccndo rilorno al nodo principale del suo lavoro, accenneremo 

 come egli faccia esatta rassegna delle tui-be infinite di Tedeschi, d'Ungheri, 

 tl' Inglesi , e di Brettoni venute fra noi guidate da vari capitani. 



Tra di cssi ci piace rammcntare Fra Moriale , perche fu quegli che 

 ordinb alquanto la Gran Compagnia , guidata prima di lui dal Duca 

 Guarnieri che con cinica ed inaudita sfacciataggine s' intitolava nc- 

 mico di Dio , nemico di piela c di niisericordia; Fra Moriale fii il prime 

 ad istituirvi un consiglio per delil)erare Ic imprcse da farsi , il pr'mio 

 a crcarvi un camerlingo e segretarii per partire fra i soldati il boltino 



