ij6 concetture ecc. 



storici, si fosse eziandio e per lal oggello inventala , c quasi improvvt- 

 sata una nuova divinita od accresciuto il minicro degU Dei deU'Olimpo : 

 la qiial cosa non sarebbe poi stata ne nuova ne strana. Impcrciocche, era 

 principlo iiierente all'essenza dellc religioui etniclic, che ad ogni nuovo 

 I'vento laiisto , od infauslo , c per seguilo di gravi pubbliche calamita, 

 sorgessero miovi tipi di diviniti adatte all'avvenimento, o che alle vecchie 

 e note si apponessero nomi nuOTi, nuove prerogative si assegnassci'o e 

 que"()articolari altributl che col richiamare gli auimi della moltitudine 

 verso la religioue valessero a ritrarla, o dall'ebrezza, o dalla trepidazione. 



II Scnalo nelUi nuova occorrenza non cbbe che ad evocare , come 

 latto si era per lo avanti , e sempre , dalla Grecia a Roma , e a tra- 

 duri'e nella lingua del Lazio una EUenica , poco venerata divinita 

 V Afrodite ot.vso'j:po<fix, Apostrqfia, o awersatrice, che da tempo antichis- 

 simo aveva e tempio e culto e siniulacro a Tebe, postovi, al dir di 

 Pausania (i), da Armonia figlia di Cadmo^ e produrre alia venerazione 

 tlella corrotta cilta qucUa stessa Venere , complice e fautrice in pria 

 d'ogni pill sfrenata nefaudita, e renduta era vcnerabile per nuovo nome 

 T^erticordia e per nuovi e contrari atlributi : quod faeminarum corda 

 <verteret , et ab effrenata libidine vevocaret. 



Ne deve parer cosa strana, che essendo Venere madre degli Afflori, e 

 nota essa stessa per non poche avventure non certo edificanti, e solto il cui 

 palrocinio la gentilita cercava di aoncstare ogni maniera di depravazione, 

 e di saiilificare cjualunque piu insano sfogo delle sregolate passioni, questa 

 Venere stessa, couiunque con nuova denominazione, venisse invocala onde 

 Ic piacesse di volgere i cuori fctnminili alia pudicizla. Ma non e que- 

 sta ne la prima ne la sola contraddizione dell' etnica teologia , la quale 

 coiiciliando gli opposli, faceva camminare di pari passo il rcUo e I'iu- 

 •■iuslo, il vizio e la virtu. E che tali opposte virtu fossero proprie di 

 Venere eziandio, lo dice apertamente Latlanzio grammatico (2). Ilabet 

 f'enus ignis cupiditatis , nunc odii secundum Jidem sacvorum ,vel prae- 

 cationuin J'eneris f^erUcordiae praecipue,quae rogatur ut amoves iniiciat, 

 rursus ut auferat. Si cnim potestas est dandi, nihilominus ius et tollendi, et 

 amo)-e sublato, autnaturaliter odium residet aut immittitur. Ne sarebbe forse 



(1) Pars Bocotica lib. 9. Haiiov. i6i3 , in i'ol. pag. 5GC. 

 (a) Lactan. sUt, Tlicb. ^cr, 65. 



