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frontaniloU colle odi del sublime Beoto , colic Muse del padre della 

 sloiia , e coi drami del tragico Ateniese , non clic di Tucidide , notarc 

 la diversila cd il perfezionaiueiilo. 



3. Priino fra gli antichi si prescnta Omcro , it quale , anzi che illu- 

 strare la genesi dei dialctli , contraddicc appunlo a quanto ranlichili 

 ci attesta , ed i monuracnti confermano intorno alia sloria della lingua 

 Greca. Per risponderc a talc obhiezione io non dubito di alFcrmare , 

 che I'odienia lingua dell'Iliade e dell'Odissea dista moltissimo da quel- 

 rantico dialelto Eolo-Dorico , in cui Omero delto i suoi canti ; i Ra- 

 psodi Joui cominciarono oralmenle a vollarlo nell' idioma Jonico , e 

 Pisistrato piimo raccoglitoic e cditore dclle Rapsodie di gia ionicizzate 

 compi la trasformazione. Eppero la lingua dei dlvini poemi non vuolsi 

 nella storia dei dialetti estiinare , se nou coiue un Jonico dei tempi di 

 Pisistrato , tribolato ancora dappoi dalle emendazioni dei critici si prima 

 dei Lagidi, che a'tempi della scuola Alessaudrina. Tale opinioue mcrita 

 di essere svolta , e con argomenli provata. 



4. Tutta raalichilu ed i critici si accordano nel dire , che la prima 

 forma del Greco sermone , derivato dalla favella Pelasgica, era Eolica, 

 aspi'a pero austera e grave. Quindi col progress© del tempo formossi il 

 Jonico , di cui distinguonsi due specie , I'lina antica , che ancor teneva 

 della prima rozza durezza , e l' altra rccente dolce molle per lusso di 

 vocali , come quella di Erodoto. Tal e la tradizione costante. Ora il 

 dialetto d'Omero a qual genere appartiene ? Esso nella massima sua 

 parte e Jonico , che solo in alcuni particolari di poco rilievo notati 

 dall'Heyne (i) dillerisce dall'idioma di Erodoto , eppero e un Jonico 

 della seconda specie. I pochi Dorismi , e certe singolari forme epiche, 

 di cui parlero fra poco, sono eccezioni , che confermano il carattere 

 generale della lingua Omerica essenzialmente Jonica. Ma il dialetto Jo- 

 nico, che il Dorico Erodoto imparo in Samo, e soUevb, come vedremo, 

 alia dignili d'illustre idioma prosaico , poteva egli essere antico ? Non 

 mai. 



5. Ed in vero cinque secoli separano I'uno dall'altro ; in questo in- 

 tervallo si foudarono gli stati , si crearono le leggi, nacquero le scienze 

 e le arti , si ingentilirono i costumi , e crebbe maravigliosamente ogni 



(i) Heyne Excursus ad Iliad. XXI. 



