^8 dell' aratro degli antichi 



limghezza esattamente determinata non puo essere ricevuta 

 come precisa , o costante , poiche essa deve variare piii 

 o meno , secondo la maggiore , o minore grossezza dei 

 buoi , con cui si procede al lavoro. E da' Romani sappla- 

 mo , che talora con grossi bovi , ora con piccoli , ora 

 con vaccjle , ed ora anche con asini , conducevano il lore 

 aratro (i). La espressione di Virgilio lascia d' altra parte 

 luogo a un dubbio importante , che Dickson ha opportu- 

 namente eccitato , e che speriamo di poter sciogliere. La 

 lunghezza di otto piedi e da prendersi a stirpe, ne si puo 

 sapere se nel verso di Virgilio 



Huic ( buri ) a stirpe pedes temo protentus in octo 

 la misura a stirpe debba cominciare dalla estremita poste- 

 riore , o stirpe della bura , oppure dalla estremita poste- 

 riore del timone , il quale puo riguardarsi come un pro- 

 lungamento della bura , perche con essa si coUega nella 

 sua estremita anterlore. 



Neir aratro nostro , e nelle pianure ove si lavora con 

 bovi di elevata statura , la lunghezza del timone , dal luogo 

 in cui s' infigge nella bura , sino all' opposta estremita in 

 cui attraversa, e mette fuori del glogo de' bovi agglogati 

 al collo , al quale gli aggiogavano del pari i Romani (2), 



(i) Lit terra leris , ut in Campania , ibi non bubus gravibus , sed 

 ^accis , (tut asinis quod arant , eo facilius ad aratrum. leve adduci pos- 

 siiiu. Varro de R. R. lib. I c. xx. 



(2) In opere bovet arete junctos liabere cenvetUt .... quo minus colla 



