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generalement adoptee, & j'ai meme lieu de penfer qu'on 

 y a recours avec un peu trop de facilite : I'afTertion des Sa- 

 vans les plus diftingues , & les experiences fur lefquelles 

 ils fe font appuyes & dont ils nous ont donne le detail 

 paraiftent nous mettre en droit d'y puifer les explications 

 les plus heureufes & les plus faciles , malgre tous ces avarj- 

 tages j'ai obferve que toutes les vapeurs , auxquelles on a 

 attribue la propriete d'abforber & de fixer 1' elafticite de 

 Pair, n'en ibnt pas effe&ivement doiiees , & il m' a paru 

 d'entrevoir que la methode dont on a fait ufage dans cette 

 efpece d'annalyfe eft fujette a quelques inconveniens , de 

 la viennent les equivoques qu'on peut avoir pris : c' eft ce 

 qui m'a engage a dire quelque chofe fur ce fujet, me re- 

 fer vant a le traiter a part une autre fois avec plus d'eten- 

 due, en attendant quelques reflexions & des procedes plus 

 circonfpefts nous mettront en etat de juger de la foi que 

 nous devons preter a ces fortes d'experiences : je ne pre- 

 tens pas refuter toute abforbtion , mais feulement faire voir 

 qu' il y a des vapeurs qui pourraient fembler en etre la 

 caufe quoiqu'elles ne le foient pas en effet. 



5 9 Les procedes , que tous les Auteurs plus refpeftables 

 ( a ) ont regulierement fuivi pour faire les experiences fur 

 l'abforbtion de l'air , font ceux , de la combuftion , de la 

 diftillation , de la fermentation des fubftances , ou des effer- 

 vefccnces que produifaient leur mixtion; l'eau eft le mi- 

 lieu qui fervait a intercepter toute communication entre 

 l'air commun des vaifTaux, & celui de dehors ; dans celles 

 qui fe faifaient par la combuftion & la fermentation ( b ), 

 on placait les matieres toutes enflammees ou en fermenta- 

 tion 



( a ) HALLES , MUSCH1MBROECK , HaUKSBe'8 , &C. 



[t) Telles que les m^ches ou les chandclles allumees : le faffran de Mars fait 

 avec la limaille de fer le fouffre & l'eau; le fe) volatil d'ammoniac 

 fait avec la chaux , &c. car on fait qu'a peine ces fubllances font me- 

 Ices il s'elevc auJitot des vapeurs, &c. 



