5°* 



^gard , des que P experience nous I* auroit apprife, de la 



meme facon qu' on calcule les effets de l'attra&ion , & de 

 la refiftance des fluides . En un mot c' eft une chafe fort 

 indifferente pour la Mechanique, que Ie mouvement des corps 

 foit altere par la nature meme de ces corps , ou par quel- 

 ques caufes etrangeresj fur tout (i ces caufes nous font in- 

 connues, comme on fait qu'il en eft plufieurs, qui Ie font 

 encore pour nous , & le feront peut-etre toujours . 



II eft done inutile de donner plus d' etendue a la loi 

 d'inertie, & il paroit meme qu'elle t^en eft pas fufceptible. 

 Plufieurs Philofophes ont pretendu a la verite que c* eft une 

 propriete efientielle alamatiere de conferver fon etat , c' eft 

 a dire de continuer a fe mouvoir avec la meme vi telle , 

 & dans la meme direction ; mais fans examiner ici f\ e'eft 

 mieux conferver fon etat de fe mouvoir uniformement & 

 en ligne droite, que fuivant une autre loi Sc dans une cour- 

 be : il me fuflira de remarquer que, dans 1'entiere ignoran- 

 ce ou nous fommes fur la nature des corps, le feul mo'ien 

 qui nous refte pour etablir une pareille aflertion , feroit de 

 faire voir que cette propriete eft une confequence de l'eten- 

 due & de 1' impenetrabilite ; or je ne penfe pas que cela 

 nous foit jamais poflible. 



En vain dira-t-on qu'on napergoit rien dans l'idee que nous 

 avons de la matiere qui puifle lui donner du mouvement, 

 ou le ralentir fi elle en a deja : il fuffit que cette proprie- 

 te n' ait rien de contradittoire pour nous autorifer a pen- 

 fer qu'elle peut en etre doiiee ; or je ne vois pas en quoi 

 il feroit plus abfutde d'affurer qu'un corps a, ou peut avoir 

 en lui meme de quoi retarder fon mouvement, que de dire 

 que cet effet eft produit par la feule prefence d' un autre 

 corps, quoique fort eloigne, comme le penfe une fe£te de 

 Phiiolbphes fort acreditee aujourd'hui . 



Je fuis au refte tres perfuade que la force d'inertie telle 

 ■qu'on la concoit communement, a reellement lieu dans la 



nature 



