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en conclut que cette gaine etoit un fourreau bien com- 



plet , fans fente , & perce dans fon extr^mite , & comme 

 il arrive fouvent a 1' etui de s' entr'ouvrir & de laifler for- 

 tir par une fente une partie de 1' aiguillon , au lieu de 

 verifier par des obfervations 1' exiftence de cette fente , U 

 prit le parti de fuppofer que quelque fois les aiguillons 

 rompent d' eux-memes leur gaine. Cetre meprife de Swam- 

 merdam fut relevee par Leeuwenhoeck qui obferva que 

 r etui avoir r^eliement une fente d' oii I' aiguillon , dans 

 des occafions , pouvoit fortir , mais en voulant determiner 

 ia poiition , il pretendit qu'elle n' eft pas dans la face fu- 

 perieure , mais le long d' un de ces cotes , pretention qui 

 a fort furpris M. de Reaumur , k qui 1' experience avoit 

 appris , que rien n'etoit plus aife que de voir qu'elle eil 

 au deffus. Ce fameux obfervateur de 1' hiftoire naturelle 

 des infetles a done vu & bien prouve que ce filet qui 

 ie prefente a nos yeux & qui n' eft que 1' etui qui ren- 

 ferme 1' aiguillon , eft fendu dans fa partie fuperieure, que 

 les bords de la fente peuvent s' ecarter 1' un de 1' autre , 

 & qu' il arrive quelque fois de voir la pointe de I'aiguil- 

 lon s'avancer au-dela de l' extremite du fourreau. C eft 

 ce qui a ^te tres-bien obferve par M, de Reaumur j mais 

 que cet etui ne foit pas fendu dans toute fa longueur , 

 qu' il foit termine par un bouton un peu allong^ , & que 

 ce bouton foit perce pour laiifer fortir i'aiguillon , ce font 

 autant de fuppofitions qu' il doit avoir puifees en partie 

 dans Swammerdam & en partie dans Leeuwenhoeck , fans 

 que r obfervation y ait eu beaucoup de part. Leeuwe- 

 nhoeck ayant congu cet etui comme un fourreau d' epee 

 qui feroit fendu d' un des cot^s qui repond au tranchant 

 de la lame , & n' y aiant reconnu d'autre deftination que 

 celle de defendre 1' aiguillon dans le terns de fon inaction, 

 ne s' intereffa pas beaucoup pour la forme par laquelle il 

 doit Anir , & s'en ecanc tenu a une legere appareace il 



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