XLIX. L' opinion fur cette echelle exa<Elemcnt graduee, 

 telle que Ton pretend de I'etablir , vient originaireinent de U 

 combinaiibn de deux principes de la Philofophie de Leib- 

 nitz , dont r un ell la loi de continuite , & 1' autre le 

 fyiteme du monde meilleur qui efclud ce que Ton appellc 

 le vuide des formes vacuum formarum . Si 1' on regarde la 

 chol'e d' apres les principes de Leibnitz , elle n' eft pas tel- 

 le que des gens ont coutume de la reprefenter ou de la 

 defigurer . Dans ces principes on fuppol'e que Dieu n' a 

 cree l' Univers qu' en vue d' une fin generale qu' il s' eft 

 propofee : que le decret de Dieu regarde la totaliie des 

 cliofes en tant qu' elles fe rapportent a cette fin generalej 

 que tous les dtres (imultanes pris , foit colleftivenient , foic 

 diftributivement , & fucceffivement ne Ibnt compris dans 

 les decrets de Dieu poiitifs , ou permiffifs qu' en lunt qu' 

 ils fe rapportent , comme fin fubordonnees a la fin gene- 

 rale & direfte : que Dieu en creant 1' univers doit y avoir 

 mis tous les ecres , toutes les realites , & routes les perfe- 

 ftions , non pas po/iibles , mais compoffibles a la i\n ge- 

 nerale , & aux fins fubordonnees qui font I'objetdu decret 

 Divin . „ Je crois ,, dit Leibnitz „ qu' il y a neceffaire- 

 „ ment des efpeces qui n' ont jamais ee , & ne feront 

 „ jamais , n' etant pas compofllbles avec cette fuite des 

 „ creatures que Dieu a choilie , mais je crois que toutes les 

 chofes, que la parfaite harmonie de 1' univers pouvoit y re- 

 cevoir , y font (89) „ or il paroit que pour le fond , M. 

 Needhani foit a peu-pres dans les memes principes , mais 

 il eft fi occupe de la formation de fon echelle , que Ton 

 diroit qu' elle eft chez-lui le principe , au lieu qu' elle 

 o' en devroit ^tre qu' une confequence . II veut que lesani- 

 maux communs aycn: une ame fenfitive j cette ame eft 

 done dans Ton fyiteme une realite poUible : il veur que les 



(89) Nouv. eflais fur 1' emend, p. 267, 



