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a priori fur de princlpes eloigned fans le fecours d' un en- 

 chainement d' experiences qui en appuyent le fifteme, font 

 fort fuiettes a caution , & c' eft la un avvertifiement que 

 nous donnent Ies Phyficiens du premier ordre , & que j'ai 

 tache de fuivre autant qu' il m' a ete poffible : en fait de 

 Phyfique , dit Mr. de BufFon , on doit reckercher autant les 

 experiences , que I on doit craindre les Jijlemes , & la con- 

 noiffance des effets , dit-il , nous conduira infenfiblement a celle 

 des caufes , & /' on ne tombera plus dans les abfurdites , qui 

 femblent les caraclerifer : il eft vrai qu' il n' en faut pas non 

 plus abufer, & pour cela il avertit que Ton doit en amaf- 

 fer jufqrf a ce que nous foyons inflruhs . 



i j. Mr. Daniel Bernoulli apporte encore une difficulte 

 qui eft fans doute plus reelle , & qui parait meme infur- 

 montable au premier afpeft . Voici en quoi elle conftfte. 



Ce favant Geometre ayant calcule par les gravites fpe- 

 cifiques connues,de l'air, & de la poudre , la quantite d'air 

 qui pouvait y etre contenu , a trouve que quand meme on 

 voudrait la fuppofer toute d' air , 1' elafticite de celui-ci ne 

 ferait jamais capable de produire la force que nousy ob- 

 fervons . D'ou il conclud <ju' il faut, ou admettre dans la 

 poudre un autre principe plus aftif , que 1' air , ou bien. 

 fuppofer que fa force elaftique augmente en ce cas dans 

 une raifon plus grande que celle des condenfations . 



1 6. L' on pourrait a la verite eluder entierement cette 

 difficulte en accordant a Mr. Bernoulli cette derniere hy- 

 potefe , 1' experience nous apprend en effet que lor(que 

 la denfite de 1' air eft feulement quadruple de la naturelle, 

 la condenfation augmente en moindre raifon que les poids 

 comprimans ; d' oil 1' on a tout lieu de croire , que cette 

 raifon ira toujours en diminuant de plus en plus dans les 

 plus grandes condenfations . Mais quoique 1' on ne doive 

 pas exclute abfolumenr cette raifon , on peut cependant y 

 en ajouter un autre qui n' eft pas moins digne de considera- 

 tion 



