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vent impenetrable a nos yeux , agit cependant toujours 

 d'une maniere finiple , & par des loix univerfelles. 



Cela pofe ne doit-on pas croire autant de fimplicite , 

 & de generalite dans les loix, fuivant lefquelles fe fait la 

 vegetation, & fe produifent les couleurs dans les fleurs, 

 & dans les fruits ? Piufieurs Auteurs ce ebres nous ont 

 enfeigne par quelle mecanique s'operoit raccroiflVment des 

 plantts , & ont cherche a developper d'une maniere fifte- 

 matique leur generation j Ce n' eft qu'en paffant, & d'une 

 maniere affez imparfaite , que quelqu'un d'entr'eux a parle 

 des couleurs des vegetaux , & quoique cet objet ne pa- 

 roifle que de fimple curiofite , j'efpere neanmoins , que 

 mes recherches pourront reunir I'agreable a I'unle } Cell 

 du moins le but , que je me propofe. 



On ne doit pas s'attendre a un ordre bien rigoureux 

 dans une matiere fi vafte , & je ne donnerai mes obfer- 

 vations , que dans I'ordre , ou pour ainfi dire elles font 

 nees , &. c'eft a la confideration attentive , que je fis fur^ 

 la vivacite de la couleur d'une fleur , que je me determi- 

 nai k en chercher la caufe , de meme qu' a m'affurer, fi 

 ces couleurs font inherentes ou accidentelles. 



Les Botaniftes s'accordent a donner le nom de fleur a 

 cette panie de la plante , qui fe diftingue ordinairement 

 des autres par des couleurs particulieres , & qui eft defti- 

 nee a garder les organes de la generation ; tel eft le fen- 

 timent de Vaillant , Ray , Juffieu , Tournefort , & enfin 

 de la plus grande partie des Botaniftes , mais ils ne font 

 pas alles plus loin dans leur recherches fur ce qui a rap- 

 port a la couleur. 



Geofroi entre un peu plus en matiere , & pretend que 

 les huiles efleniielles des plantes pendant qu'elles fon ren- 

 fermees dans les fleurs peuvent leur procurer differens 

 melanges par cette variete de couleurs , qu'elles poffedent ; 



