SUR LA FIGURE DES COLONNES 

 Par M. de la GRANGE. 



r vyn a coutume de donner aux coloniies la figure d'uir 

 conoide qui ait fa plus graiide largeur vers le tiers de fa 

 hauteur , & qui aillc de la en diminuant vers les deux 

 extremites J d' oil rdfulte ce qu'on appelle vulgairement le 

 renflcmcnt & !a diminution des colonnes; mais perfoiine 

 que je fache n' a encore donne une raifon fatisfailante de 

 cette pratique } car je ne crois pas qu' on puifl'e regarder 

 comme telle celle que la pluspart des Auieurs , qui ont 

 ccrit fur cette matiere , apportent , & qui confilVe dans la 

 resemblance qu' ils pretendent qu' une colonne doit avoir 

 avec le corps humain. II me parcit au contraire qu' il 

 feroit bien plus naturel de faire les colonnes plus minces 

 en haut qu' en bas , & cela a 1' imitation des troncs d' ar- 

 bres qu' on a du neceflairement employer dans les premiers 

 batimens ; c' eft ainfi que les anciens Architeftes en ont 

 ufe, comme on le voit par les ouvrages antiques qui font 

 relies a Home , dans Icfquels la plus grande partie des 

 colonnes commencent a avoir leur diminution des le basj 

 mais comme Vitruve qui eft devenu le legislateur des Ar- 

 chitecles modernes ,• pr(^fcrit formellement le renjlenient des 

 colonnes en difant qu' il faut ajouter quelque chofe a leur 

 milieu (liv. in chap. 2) quoique par la perte qu'on a 

 faite des figures qui etoient jointes a. fon ouvrage , on 

 ignore la methode dont il s' y prenoit pour tracer la li- 

 gne du contour des colonnes , 1' ufage de renfler les co- 

 lonnes au milieu , & de les diminuer aux deux extremiies 

 eft devenu general , & on ne varie plus que fur la courbe 

 qui doit former le renflement & la diminution. 



Palladio propofe pour cela un moyen mecanique qui 

 eonfilte a plier tant foit peu une reg'e de bois j Vi^nole 



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