TAR LI COMTE DE-l,OCnr. I;3 



;'i ccllc que prcnd lout cssaim dont le jet sc lermine par 

 unc reunion sur une branchc d'arbre. Ccllc masse nc m'avoit 

 pas paru avoir loul 1c volume convenablc pour occuper par 

 ses travaux le vide que jc lui avois laisse. Dans la vuc dc 

 proporlionner cet cspacc a la force dc l'cssaim , je le vi- 

 silai de nouveau pendant la nuit , en enlevant une des por- 

 tes de la ruche ; jc fus alors fort etonne de voir que l'espace 

 laisse vide, et presume trop vaste, etoit enticrcraent occupe 

 par Tcssaim. Ma surprise s'augmenta en voyant que la dilata- 

 tion de celte masse avoit produit une suite de rideaux paral- 

 lels et disposes de maniere a occuper precisement l'cmpla- 

 ccment de chaque rayon dont il figuroit a-la-fois le trace ct 

 le relief. Chaque ridcau etoit forme d'une reunion d'abeil- 

 les accrohees les unes aux autres , et prescutoit un tissu 

 d'unc rcgularile admirable. Les dos de ccllcs , aiusi ent.re- 

 lachees , foimoient les surfaces exterieures de ces rideaux ; 

 ce qui les rendoit independants les unes des autres de fa- 

 con que Ton pouvoit en detacher un , sans produire aucun 

 dcplacement a son voisin. 



Cette observation faite il y a plusieurs annees , ne fut pas 

 alors suivie de recherches ultdricures. II falloit s'assurer si 

 la cause dc lordre du deployemeut de la masse n'etoit point 

 produitc par des fondcmcnls de rayons deja jcttes sur le 

 haut de la ruche , auxquels des abcilles auront etc accro- 

 checs , ce qui auroit donne lieu de produire les rideaux. 

 Diverscs circonstances in'ont permis cctte annee dc faire des 

 rcchcrccs proprcs a ecarlcr toutc incertitude, en m'assuraut 



