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molecule de cliacun do cos deux gaz , tandis que la den- 

 site" de l'oxigenc est i5 ou 16 fois celle de riiydrogenc , 

 et que l'cau est composee d'uu volume d'oxigene et deux 

 dhydrogene. 



Mais quant a la rcalile du principe de Gay-Lussac, sur 

 la simplicity des rapports enlre les volumes , je pense qu'elle 

 est elablie sur des fails trop nombreux pour qu'oii puissc 

 la revoqucr raisonnablcincnt en doutc , et sa liaison avec la 

 theoric des proportions delerminees est aussi trop evidenle, 

 pour qu'il soil necessaire de s'arrclcr long-tcms a la dc- 

 monlrer. En diet puisque les volumes des corps gazeux sc 

 combinrnt en rapport simple , et que les proportions deTi- 

 nics ont aussi enlr'ellcs des rapports simples , il doit ne- 

 ccssaircment y avoir quelque relation enlre les premiers et 

 les secondes , et sans parlcr encore ici de Tliypothese trcs- 

 simple (pie j'ai proposee sur la nature de cette relation , 

 et sur la constitution des gaz qui en rcsultc , et que jc 

 rappelerai bientot, cette liaison scule sufBt pour que ccs 

 deux theories ne puissent ttre separecs. Mais des que cette 

 liaison est admise, on voit qu'ellc nous oflre un moyen de 

 fixer le nombre proporlionnel dans les combinaisons , qui 

 sans cela serait toal-n-fait aibitraire entre les diderens 

 multiples ou aliquoles d'un meme nombre. II est vrai que 

 quelqucs chimistes ont cherche a definir ce nombre comme 

 etant le moindre de ceux que cliaque substance presente 

 dans ses combinaisons ; mais ce moindre nombre n'est rc- 

 lalif qu'aux combinaisons qui sont a notre connaissance 



