^48 OSSERVAZIONI INTORNO AT.l' IPPOPOTAMO 



Imlividuo sonO' per conti'o longiludiuali , beuclie iion dirilte , ma 

 leggormeiile ripiegate in ilentro alle cslreinila , cil i loro inargiui 

 si conibaciano cosi esallameulc , clie 1' acqiia non solo , iiia 1' aria 

 slessa non potrebbe penelrarvi (i), scnzn che Tauimalo apra le 

 narici scostaudone espressameiile gli orli. 



Quesla foggia di aj^erlure nasaii, congiiinta a diverse nighc ehe 

 vi Stan diclro e sul lato iiilerno delle niedesime, non inollo dissi- 

 mili da quelle che si osservano sopra le paljiebre degli animali , 

 fanno siijiporre nell' Ippopolaino , come nelle Foclie clie le hamio 

 quasi siiuili , la facolta di apriile e di cliiuderle a loro lalento , 

 scostandone o avvicinandone esatlamenle i due margini, coiil'orme 

 al bisogno , in cui 1' animale si trovi di dover respirare o impedirvi 

 r enlrala dell' acqua. 



L' Ippopotamo, del quale parlo, offri ancora un caraltere di cui 

 travedesi benissimo in alcuue figiu'e la- esislenza, ina che, non es- 

 sendo indicate da quanti autori io m' abbia consullato , lascioinmi 

 per poco neir incertezza nel far porre la mano al racconciare 

 r animale. Tagliato questo longiUidinahncnte soUo la gola , il colla 

 ecc. , siccome al solito , la pcUc piu vicina al taglio si trovo nella 

 parte corrispondente al coUo talmenle ampia , che , se tutta si 

 fosse riempiuta egualmente , avrebbe olibligato il coUo a ripiegarsi, 

 in alto , in modo da meliere il capo in siluazione quasi pcrpcn- 

 dicolare alia linca dorsale : ma ben esaminate le rughe della pclle 

 nella loro direzione, liUngliezza ecc. , ho ravvisato essere qxieiram- 

 piezza eccessiva di cuojo manifestamente necessaria all' Ippopo- 

 tamo, oude poter liberamenle alzare la sua borca, e respirare sopra. 

 la supcrGcie dell' acqua , mentre il coi'po , come gi;i il dissi , a 

 cagioae del suo peso vi sta sommerso , e mi sono acccrtato che, 



(i) II xccarsi dclla pcllc dopo la prr^parazionc lia talmenle ritralli qucsli margini , 

 dUatatc le ajicrlure , c ciuimli dilTurmate le narici, die piu non si pu6 ravvisare la primiti- 

 \a litro Ogura j menlre peru la pcllc era ancor frcsca , I' angustia dcllc narici era laic, chr 

 non iarctibc ttato potsibilc d'intradurri oeppur il piu piccolo dellc dita 



