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che trovai in altro Paplro del Museo ; ma 1' uflizio loro superlore jl 

 qiiello delle due anzidette classi si aggirava pure intorno ai cadaveri. 

 Qual egli si fosse , e di ipiali prerogative godessero i Colchili, io lo 

 diro nell' illustrazione, cli'io prepare, del gran Papiro. Ma non cosi 

 io debbo passare sotto sileiizio una notizla , che vuol essere anlicipa- 

 taineiite pubblioata per togliere i pregiudizi giii awalorati dall' au- 

 torilu di dotti Europei, e per diriggere gli sludi di chi dia opera 

 alle cose Egiziaue. Filocle patrocinando la causa di Ermia oppo- 

 neva ai Colchiti una legge , per cui gli islromenti d' acquisto da 

 esso loro prodotti non polevano far fede in giudizio , perche det- 

 tali in lingua greca. Ecco il testo : wTxurw? Jj xstt (ncpiAeizo) npi- 

 0T«7fjt,«r5j ixvztypoccpov mpt toO t« f;.ri xvocyzypaixulvoi. AiyuTmx (Tuv«)la"/- 

 fiaroc oTA'jpx etvxi. xat "Xs-ysv ft/i npor/jtYtcniov nvxt Taf; inifeponivoctg uno^ 

 Twv mpi Tov Qpov v.'XTa rc,i; o'imt.^ tjwfjpoifrnq. Dinone non nega I'esi- 

 stenza della legge citata da Filocle , e risponde col presentare 

 gli originali Egizi, di cui i Greci non erano che la traduzione : 

 TtocpinEno txvziypctfx crjyyp(x<f(iv Aiyrjmi'jtv , $iripiir,vivniviitv 5' 'ETlnvtini. 

 II Giudice finalraente fra i motivi della sentenza enumera quello , 

 che Oro dimoslro xa^' hifjmtx? auyypatfaq esser sua ta casa. II 

 testo e abbastanza chiaro , certo, ed auto re vole per dedurne con- 

 segucnze non mono certe. Se la lingua Egizia era la lingua 

 degli alti pubblici legali , e la Greca era soltanto per 1' mso dei 

 privati , dunque per quanto dovea premere ai contraenti il posse- 

 dere contraltl rivestili di tutte le forme legali , possiamo dire , che , 

 date un contralto greco , dovea pur esistere il corrispondente ori 

 ginale Egizio. Diversamente io stimo , che abbiasi a pensare dei 

 Papiri di semplice amministrazione ; cosi le suppliche , le note , le 

 dispute degli avvocati , e simili , tanto pii facilmente si scrivevano 

 in greco , quanto maggiore era il numero degli anuninistratori greci 

 per origine e per lingua. Ma gli atti , che dovevano far fede in 

 giudizio , e tramandare dirilli di dominio , transazioni , e simili , 

 alia posterity, dovevano essere scritti in Hngua e scrittura demotica; 

 i privati per uso proprio polevano farsene dare da Uaduttori forse 



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