DEL OAV. DI S. QUINTINO. 2Q3 



b. face. aSS. L'uso di ornare internamenle Ic sepoltnre con figure 

 dipinte era egualmeiilc comune agli aiitichi popoli <\c\V Ilalia , ma 

 agll Etrnsclii parlicolarmente , e quiiuii a' Romaiii loro discepoli. 

 Basti r esempio de' famosi ipogei di Corneto , i pii'i anliclu che si 

 conoscano preparati in tal modo da quelle nazioni. I vasi di terra 

 coita con rappresentazioni mislichc , islorichc o milologiche , co- 

 perli di si belle vernici , c di forme colanto graziose , i quali si 

 trovano frequentementc ne'sepolcri italiani e greci della piii riraota 

 antichita , sono vere pitture anch'essi; e, per piu d' un titolo , si 

 possono tenere per una medesima cosa collo Inpidi scrille e figu- 

 rate dellc tombe egiziane. Tanto e vero die gli uomini posti nelle 

 stesse congiunturc quasi sempre hanuo falto le niede«imc cose. 



Ma ne gli Etruschi, ne i Greci, ne i Romani hanno mai edifi- 

 cate le loro sepoliure cou lanta diligenza , ne con si grandi cau- 

 telc, quaute ne adoperavano gli Egizi nel preparare i loro ipogei, 

 ora nelle viscere dei monti , ora nascondeiidoli nel centro dellc 

 piratnidi , o nel fondo di pozzl angustissinii e profondi. A queste 

 loro caulele dobbiarao la maravigliosa conservazione di tanti fra- 

 gilissirai monumenli che tulto di a grande stento si straggono da 

 que' luoglii di morte , destinati a non veder mai la luce. 



Fra questi monumenti sepolcrali meritano particolar altenzione 

 in questa regia coUezione due muminie inolto pregevoli , e forse 

 uniche finora nel loro generc , in quanlo che portano scritti piu 

 d' una volta sulle loro casse , suUe fasciature , ovvero nei loro pa- 

 piri, i nomi^ e percio la data del primi Faraoni della diciottesima 

 dinastia. Non v' iia diibbio adnntpie che la loro elu non puo essere 

 minore di inille sellecento e piu anni prima dell' era volgare, che 

 e quanto dire di 35oo e piu anni prima de'nostri giorni , giusta 

 r autoriti di Manetone , la cronologia del quale , per quell' epoca 

 almeno , e per le susscguenli , e pienamente onnai confcrmala dai 

 monumenti conlemporaiici. Una di quelle mummie c si ricca di eru- 

 dite pitture , e d' iscrizioni , che sola potrebbe essere argomento 

 di uji giusto volume , c se non avesse di recente soflcrto assai 



