0U2 MOMMIA EGIZIANA 



Egiziani soleano iatonacare tuUo cio che loro premeva maggiormente 

 tli preservai-e dall' aria ainbienle , dall' uniido, e dagli iiiselli. Per- 

 cio spesso si trovauo cosl spalmate le lele che seivoiio di coperta 

 ai papiii, gli scarajjei sepolcrali, gli amuleli indorali, ed al tie cose 

 assai , di cui non mancano esernpi in questo regio gabinetlo. 



II biluiue giudaico e un minerale che facihneule si quaglia al 

 fuoco , ma non si dissolve nell' alcool come vi si sciolgono gene- 

 rahneute tuUe le altre sostanze resinose. Queslo fa si che liesce 

 malagevole assai il levarlo via dalle cose che non possono esporsi 

 ad uu Iroppo forle calore. Si potra pero in questi casi a\er ri- 

 corso air elere sulforico che lo disciogliera benissiino all' uopo. 



Di quesla sostanza si faceva iiso grandissimo dagli Egiziani nella 

 prepaiazione delle mummie , sia iniettandola sqiiagliata nelle loro 

 viscere, come per impegolarle esternamente; cib che tante volte ho 

 avulo occasione di osservare. Con lutto cio Eiodoto (/ib. n. n.° 86.)^ 

 clescriveudo i metodi coi quali ei dice che s' imbalsamavano i ca- 

 claveri presso quel popolo , nou fa puulo mcuzioue di questa bi- 

 tume SI comune ed opportuno a quel bisogno. E ne pure e vero 

 cio ch' egli asserisce , che le maniere di condizionare le mummie 

 fossero tre solamente. Si e uiollo discorso poco fa di una mummia 

 voluminosissima portata a Parigi dal sig. Cailliaud, nella quale nou 

 fu. quasi trovata altra cosa fuorche della segatura di Icguo coUocata 

 con molta arte tra le sue fasce. Ed in questo museo ve n' erano 

 itlcuue in cui il nudo scheletro fu trovato involto semplicemente 

 nel fango del Nilo, e poi fasciato con molta tela nella solita ma- 

 iiiera. .Altre ve n'hanno pure nella preparazione delle quali e cosa 

 evidente che furono in copia adoperati dei sali di natura delique- ' 

 scente , poiche diventauo umide , e si rendono Bessibili ogni qual 

 volta sono tenute in luoghi meno asciulti : ma esposte al sole ri- 

 tornano alia sodezza loro ordinaria ; come io stesso ne ho fatto piu 

 volte r esperimento. Di qui e nata probabilmente 1' opinione di chi 

 orede che i cadaveri egiziani imbalsamati^ anche dopo un'esisteuza 

 ili veuti tienta secoli , ed un soggiorno di piii amii in quest! 



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