3o6 UtM.UlA EGIZIANA 



sepolcrall, convcrrebbe credere chc presso di loro nou fosse nolizia 

 alcuna ne della prospettiva , ne dello scorclare, ne del chiaroscuro. 

 Dobbiamo pero auJare molto a rilento nel dar questo giudizio , 

 perclie sui papiri di questa R. coUezione non mancano alcuni saggi 

 di vera pittura , dove i colori digradati si vedono sfumare , e foa- 

 dersi insieme con assai buon garbo. Si pub quindi ragionevohnente 

 supporre che anclie iu quest' arte , quando n' era inestieri , molto 

 pii!i in li s' estendesse il loro sapere ; essendo cosa assai difllcile a 

 comprendersi come un popolo che fu capace di tante opere pro- 

 digiose, iiella sola arte del dipingere sia rimasto neiriiifima medio- 

 crila , e stazionario per venti e piu secoli. 



Della scultura architettonica e di decorazione', all'incontro, della 

 plastica, e dell' arte fusoria, ollre i monumenti sepolcrali, si sona 

 conservate moltissime altre opere d' ogni genere , cioe figure di 

 animali , ornati, armi, strumenti, utensili ec. , le quali opere ma- 

 uifestano abbastanza che in queste arti rimaneva agli artefici assat 

 piu di liberta che non nell'esercizio della staluarla, e della pittura, 

 potendosi quelle piii frequentemente esercitare in lavori destinatii 

 agli usi domestici, affatto iudipendenti dalle leggi, e dalla religione. 

 Anche nella statuaria, paragonandone i monumenti delle diverse 

 eta, si ravvisano chiaramente, nel suo proprio stile, i periodi dello^ 

 splendore, e quelli della decadenza, a seconda delle vicende pros- 

 pere od awerse della nazione. Nulla pero si puo dire con cer- 

 tezza intorno al valore delle sue prime opere , perche nessuna di 

 esse e giunta fino a noi. Le pii antiche sculture egiziane che si 

 -conoscouo , segnano gia per poco 1' apice della maestria cui pole 

 elevai'si quell' arte sulle sponde del Nilo. Tale e la statua del Re 

 Osimandia , che forma uno de' piii belli ornamenti di questo reglo 

 museo. In questo colosso pero le estremita inferiori non stanno in 

 proporzione coUe altre parti della figura, come ho gia altrove no- 

 tato. Questo errore non si dee gia attribuire all'ignoranza dell'ar- 

 tefice , che ha dalo si buona prova di se nel rimanente dell' opera; 

 ma si bene all' asprezza della pietra iutoUerante di slaccamenti^ e 



