!ilG MUMMIA EGIZIANA 



persone private , contratti di venilita , quitanze , reglstri, memorie 

 storiclie, ed anche atti forensi; alire volte sono scrittui-e di publica 

 o di privata amministi'azione , qual e il papiro borgiano illustrato 

 dallo Scliow; oppure sono fi-atnineuti di cose letterarie, come quel 

 caato dell' Iliade trovata, nou ha guari , dal sig. Linant ; o final- 

 mente codici religiosi scritti in lingua col'ta ad uso degli antichi 

 cristiani in Egitto. Ma, per mala sorte, quanto sono piu frequenti 

 i papiri sepolcrali, altrettanto quest! sono piu rari. Fra tutti, senza 

 contare i mentovati codici , ed un numero grandissimo di fram- 

 meuti , sono pochi piii di trenla in queslo regio gabiuelto , che 

 ue e pure assai meglio foi-nito d' ogni allro. 



10." Papiri scritti in lingue straniere all' Egitto, qual e, per modo 

 d' esempio , un piccolo manuscriito fenicio di quesla nostra mede- 

 sima R. coUezione. 



L'eta di tutti quesii documenti e per lo piu incerta , perche sono 

 pocliissimi quelli che presentino qualche data cronologica , princi- 

 palmente fra i sepolcrali. Nou v' ha dubbio pero che la carta papi- 

 racea era gia in uso presso gli Egiziani fin dalle eta piii rimote. 

 Oltre r esempio qui gia recato fra i papii-i della quarta categoria, 

 ne siamo fatti certi da un altro piccolo rotolo in lingua ieratica che 

 in questi giorni appuuto si e irovato appeso al collo della mum- 

 mia del regio-scrivano Scebanione, il quale, come apparisce per le 

 leggende e nomi Reali che vi sono registrati , e per le iscrizioiii del 

 sarcofago , e dello scarabeo che gli sta sul petto , cessb di vivere 

 sotlo il quiuto o sesto Re della diciottesima dinastia (V. la nota 6.), 

 cioe diciasette in diciolto secoli avauti l' e. v. Parmi che questo 

 solo esempio debba essere sufliciente per correggere, od illustrare 

 quella frase di Plinio oscura ed ambigua , per cui taluno ha ci'e- 

 duto che Tuso della carta papiracea non fosse conosciuto in Egillo 

 prima della conquista di Alessandro il Macedone. 



Quando poi 1' uso della pcrgamena abbia fatto abbandonare del 

 lulto in Occidente quello del papiro, che le diflicolta di comunicare 

 coir Egiito , invaso dai Saraceni , rendevauo sominamcate cosloso, 



