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conduce sin d' ora a tratteggiare i primi lineamentl della morale 

 sua fisionomia. II Vassalli sortilo avea dalla natura una complessione 

 qracilissima : neonato dava poca speranza di vita : infante fu abi- 

 tualmeute malaliccio : e V insperata adolescenza j)arvc poco atta 

 a sostencre il peso di lunga vita , meno poi quello di forte applica- 

 zione dclla mente. Queste men felici membra eran tultavia ani- 

 mate da un gentile spirito , susceltivo di tenace proposito e di 

 perscverante volonta •; il pcrche il ^'assalli , fatlo per tempo il ge- 

 neroso sagriiizio degli ordinarii piaceri della vita , fermo nel suo 

 animo di mirare fortemente al sublime scopo della scienza. Alia 

 quale risoluzione ci fu fedcle , e lalvolta in modo forse da nou 

 imitarsi : avvegnacche nell' eta sua giovanile , siccome egli slesso 

 pill volte mel raccouto , solea talora coricarsi supino , o male 

 adagiato , per render breve il sonno , ovvero cercava egli di 

 fugarlo col frequenle uso di quell' Indiana decozione , un tempo 

 moderata bevanda di persoue agiate , or falta di uso forse troppo 

 comune ; evvi infatti tra suoi coetaiiei alcuno die pensa che ap- 

 punto dal soverchio uso del cafie sia provenuto quel tremore e 

 quel crescente vacillamenlo di membra , da cui il Vassalli fu 

 neir eta sua piu avvanzata gravcineiite molesiato ; la qual cosa 

 non pare credibile , perclie iion continue) egli gran tempo in quel 

 dannevole abito , ollrecche la principal causa di quella indisposi- 

 zione pare sia fra quelle che i medici chiamano organiche. 



Gia egli avea infrapreso e renduto abituale l' anzidetto tenor di 

 vita , cioc di un indefesso studiare , qiiando in eta di diciotl'anni, 

 e dopo un esaiue di pubblico concorso , fu ammesso alunno nel 

 Real CoUegio delle Pi'ovincie , nobilissiraa istituzione di cui piii 

 tardi scrisse i pregi e i vanlaggi. Nel principio del 1780, mentre 

 egli era Ripelitore di Gcoinctria in esso CoUegio , consegui il gra- 

 do di Professore di Filosofla nella Regia Universita , e in sul finir 

 dello stesso anno gli fu conferita la cattedra di Filosofia in Tor- 

 tona. Modcratore in (juelle Regie scnole era allora il Cavaliere , 

 Aliale Don Giambalisla Ribi occlii , Palrizio Tortonese , la cui 



