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Qucsta era fra noi , ( ne per verila polea esser altrimenti } la 

 conilizione dell' insegnameiito in questa parte della scienza fisica , 

 ijimndo il celebre Padre Beccaria , paesano nostro , chiainalo dalla 

 Cajiitale del moiido caitolico a legger fisica in questa Regia Uni- 

 versita , intrnprese a dare alio studio delle ignee meleore una mi- 

 glior direzione , raccoglierxdo , e a dir cosi condensando la luce 

 che allora emanava da quel bel astro Americano del Franklin ; 

 nel quale studio tanto v' aggiunse del suo il Beccaria con i mira- 

 bili suoi rilrovamenti , clie a buon dirilto venue salutato da tutla 

 Europa per uno de' principali fondatoii della scienza elettrica. Ma, 

 convien pur dirlo , dalla nuova dotti'ina del Beccaria rimasero ia 

 sulle prime piii attoniti che non istruiti gli Italiani ingegni , e un 

 pueril rossore non debbe vietare il dire come , nella sua stessai 

 palria, egli da non pochi fosse tenuto qual fattucchiere che per 

 forza ignota ( e chi sa se di buon origine ) sapea trarre dal cielo 

 la folgore , e formare la grandine. Per verita queste idee nou 

 correvano se non per le teste del volgo , ma in fatlo di scienza 

 profonda il volgo e numeroso , e formasi di persone di ogni ceto 

 e condizione. E chi in queste cose non era volgo , vedendo con 

 sorpresa 1' ardita mano del Fisico Piemontese maneggiar maestrc- 

 Tolmente il piii terribile degli element! , ripeteva con lui , e col 

 Franklin che il fuoco elellrico e 1' immediata cagione di quelia 

 spaventosa meteora ; ma la vera cagione di un fenomeno non ba- 

 Sta il dirla , convien saperla : ne si sa se non quando si da ra- 

 gione del moJo con cui essa produce gli elfetti suoi sovenle 

 variatissirai ; e tali appmito sono quelli dell' elellrico vapore , il 

 quale ora guizza fragoroso e velocissimo in seno di squarciala 



* fjiio ingens caverna sulpburca aperta , ct in altum sulphur projoctura fucrit , vi ventorum 

 M a^italum et promotum ; nubcs Lace sulphurca propter cHcrvcscinliam , quam occursu 



* atianim cxhalationiiin , conccprril , vcl ob quaiucumqtie aliarn causam , inccnsa fuit. » 

 Musuhenbr. Introd. »d Pbilosopb. KaL I'atavii ij68. Tcun II. j. 35i4. 



