BE NOTATION MCSItALE l3 



Si la forme dcs ancicnnes Notes qui out succc'de tic plus on 

 moins pies au\ Lellrcs , avail cte parloul la plus simple quon 

 put imaginer , cetle liisloiie scrait facile a faire et Ton pourrait 

 sen tcuir a uiie explicalioii qui a ih'y.i etc iiidiquce. On pounalt 

 croiic qu'ajircs avoir dispose ics Lcllres scion des rapports dele- 

 vation ou d'abaissemenl , analogues , aux degres des sons quelles 

 representaient , et apres avoir imagine des ligiies horizonlales des- 

 linees a uiieux indiqiicr la disli-ibulion progressive de ccs Lettrcs , 

 on s'avisa d'cvilcr la repetition d uiie niemc Lellre ecrite uue 

 premiere fois , en y suppltfaut ensuite par un point mis sur le 

 meme degre , chaque fois que cette LcUrc devait s y rcproduire. 

 Ainsi chaque ligne de la Porlee serail reside armee dune Letlre, 

 qui devenait une sorte de Clef propre a designer les sons expri- 

 mes par les points places siu- cette lign^. Ces points successivc- 

 ment gi'ossis sous la forme carree ou ronde , auraient ete forigine 

 des Notes acluelles du Plain-Chant et de la INIusifjue. 



II y a bien quelque chose de vrai dans cette explication , cora- 

 me on le vena plus bas ; mais elle ne peut sufllre a rendre raison 

 de la forme de tons les Caracteres qui ont ete successivement 

 cmploy('S , depuls la suj>pression des Lettrcs repctccs pour chatpie 

 Note seniblable , jusqu'aux Signes actuellemeut usites ; j'en trouve 

 la preuve dans plusieurs fragmeus de Notation de divers ages , 

 que j'ai recueillis. 



Quoi qu'il en soit done de la fdialion des Signes musicaux, s'il 

 en e\iste une , contentons-nons 'd iudiqucr les principaux change- 

 mens survenus dans le sysleme le plus generiJ de recrituie mu- 

 sicale. 



Nous avons vu (pie, du terns de S. Gre'goire, les Signes musi- 

 caux etaient bornes aux sept premieres Lettres alphabetiques. 

 Nous avons observe que les changeniens qu'a subis cette Notation 

 chez les dilfcrens peuples , poslerieurement a S. Gregoire , n'ont 

 pu etre unifonnos , et nous en avons indique les raisons. Les 

 recueils dijilomatiqucs ne nous fo\uuisseut a cet cgmd que des 



