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aG. Finchc non era beii accerfalo 1' elcmeiUo tic' mlci conli , 

 nou volli progrcdire piii oltre. Oi' e tempo tli meglio esaminare la 

 cosa ill ogiiL suo verso , e cosi andero facendo iiellc segueiUi le- 

 zioni. Per ora osservo in priino luogo , clie i inodeini astronomi , 

 sotlilissiinamente licercaiulo i liiiiili del duhbio tultora esistenlc 

 iiUoriio alia vera luiigliezza delle misure lerrestri, nou lo estiraauo 

 a iiieute |>iu d' una trciUaiiiillesiina (in). La proporzione dell' error 

 possibile modcruo all' error ccrto aulico c duiujue di uno al cin- 

 tjuccenlo trciiladue. 



37. Ma r errore commesso nel inisurare una porzione del mcri- 

 diano lia dovuto essere alquaulo magi;iore clie non compare nella 

 tratlanc coiiseguenza , cioe nella niisiira del meridiano intero : per- 

 che ill quelle latitudini australi il grado e minor del medio , ne 

 gli antichi poteauo saperlo , non couoscendo la forma elittica 

 della terra. 



28. Per 1' addotta cstimazione, anzi scarsa clie Iroppa, dell' an- 

 tico errore, e pel confronto fattone col recente dubbio, mi pajono 

 in carlo modo , ed in questa parte almeno , diffinite le quistioni , 

 lanto agitate negli ultimi tempi, tra coloro clie troppo concedono 

 air antica dotlrina, e qucUi die Iroppo le niegauo ; quistioni, per 

 vero dire , degnissime di profonda indagine ; conciossiaclie , se la 

 prima delle umane scienze per la subliuiita dell' oggetto e 1' astro- 

 iiomia , essa fu pure la prima per 1' anticliila della origine , ed i 

 la prima eziandio per 1' altezza dclla perfezione alia quale e giunta, 

 dal secolo del Copernico c del Galileo lino a quello deli' llerschell 

 e del Laplace. 



