3 ESSAI SHR I.'OS H70IDE ETC. 



Rla;s , pour remplir cettc taclic d'une maniero satisfaisanle , il 

 nc doit pas s'arrelcr uniquemenl a ce que lcs phenomcnes out 

 d'iudividucl ; il faut qu'il distingue surtout ce qui fait la condition 

 generate et necessaire de chacun d'eux : ct pour ccla il faut qu'il 

 ne se borne point a une scule espece dc corjis Vivans , mais qu'il 

 les compare toutes , et qu'il pouisuivc la vie et Ies plienomenes , 

 donl elle se compose, dans tous lcs clres qui en ont rccu quelque 

 parcelle; mais une cntreprise scmblablc pourrail-cllc ctre Pouvrage 

 dune pcrsonnc quclconquc, quoiquc placee clans les circonslances 

 les plus favorables ? Depuis long terns les Naluralistes poursuivent 

 raniinalile dans tous les cotes de la surface dc la terre. Les Ana- 

 tomistes les plus clairvoyans fouillent dans lcs enlrailles des ani- 

 maux de toule espece, que les voyageurs philosophcs leur rappor- 

 lent ; cependant apres toutes les reelierches lcs phis t'temlues , el 

 lcs plus profondes , surtout des ce'lcbrcs Cuvicr , Meckel clc. , le 

 \oile mysle'rieux , qui couvre l'essence de la vie , n'est pas encbre 

 souleve , et la science ne consiste jusqu'ici que dans la serie des 

 fails parliculiers ; el nous ne pouvons esperer dc remonter a des 

 causes generales , qu'aulant que nous aurons classes tous les fails, 

 dont nn grand nombre nous est encore inconnu , et que nous se- 

 rous parvenus a les ranger sous quelqucs lois communes. Tour 

 aclievcr mi si grand ouvrage il faut que chacun tie ses amateurs 

 exploite a cct cgard son pays: a cet elfet, du point du globe, que 

 j'occupe , j'ai observe l'os hyoide de quclques reptiles, qui m'en- 

 tourent , et je m'estimerais heureux si je pouvais ajouter quelque 

 rayon aux lumieres , c|ui deja nous e'clairent sur ce ressort de la 

 machine animate. 



