PAR M. DUItEAU DE LA MALLE fi 



participation des mys teres de Mithra. Tertullien nous apprend que 

 la religion des Mithriaques avait aussi des gens de 1'un et l'autre 

 sexc qui se de'vouaient au celibat et a la virginite: Mithra habet 

 et virgines, habet et continenles. Parmi les Mages la virginite et 

 le celibat sont regardes comme un etat rcprouve : on marie les 

 enfans extremement jeunes ; et lorsqu'il arrive qu'ils mcurcnt avant 

 de l'avoir ete, on tache d'y suppleer par une ceremonie decrite 

 dans Hyde et dans plusieurs de nos voyagcurs. Quiconque, dit le 

 Sadder , mcui't sans avoir eu des enfans , quclque merite religieux 

 cpi'il ait d'ailleurs, il sera exclus du Paradis: on sait que ce termc 

 de Paradis est originaire de Perse , et que les Grecs l'avaient 

 adopte pour significr une maison de plaisance. 



Le Grand Cyrus ctablit des pbarmacies et des corps de me'de- 

 cins dans son empire destines a soigner gratuitcment les malades, 

 il fixe des re'eompenses pour les gue'risons (i). Ses successeurs , 

 dit Xenopliou , encouragerent Taccroissement de la population , 

 mais la rendirent effemine'e et peu propre a la guerre (2). 



Du reste cet encouragement accorde par les souverains de la 

 Perse a 1'accroissement de la population et au developpcment de 

 ragriculture et de lindustrie explique tres-naturellement le nombre 

 immense des armees de Darius et de Xerces pour lequel on taxait 

 Herodote d'un peu d'exage'ration. Les legislateurs de la Grece ont eu 

 un autre but, un autre systeme. C'etait la qualite et non la quan- 

 tite des solclats qu'ils recherchaient ; ils prenaient le citoyen a sa 

 naissance , ils fortifiaient son ame et ses muscles par l'habitude de 

 tons les exercices militaires ou gymnastiques ; ils detruisaient les 

 enfans valetudinaires ou contrefaits ; ils s'e'taient e'tudies a per- 

 fectionner les qualite's physitpjes de la nation grecque , a former 

 enfin de tous- les citoyens d'une ville une cspece de troupe d'elite , 

 indomptable aux fatigues, aux privations, forte, agile et brave a 



(1) Xcnoph. Cyrop. lib. VIII, p. aia ed. Leunclav. 

 (•>) Cyrop. lib. VIII, in fine p. *4a. 



