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est une veritable noblesse, est une oligarchic e'tendue; et dans ces 

 classes les families tendent toujours a se restreindre : l'oligarchie 

 hereditaire tend toujours i se resserrer. 



Les lois fixent un cens pour la participation au pouvoir ; elles 

 bornent lc nombre des citoyens actifs, aussi, par une consequence 

 logique, dans ccttc forme dc gouvcrnement, elles permettent l'avor- 

 leincnt, rinfanlicidc, l'exposition des enfans; elles donncnt a l'au- 

 torite paternelle un pouvoir illimitc. Les femmes, les enfans en 

 bas age sont range's non dans la classe des personnes , mais dans 

 cellcs des clioses , on peut s'en defaire comme d'un meublc inu- 

 tile ; eiifin mocurs , usages , intercts , institutions civilcs et politi- 

 qucs, tout, chez les Grecs et les Romains, tend a affaiblir l'amour 

 patcrncl et materncl , et a de'truire les sentimens naturels de ten- 

 dresse que le Cre'aleur avait imprime's dans le coeur de l'homme, 

 comme le plus siir garant de la reproduction et de la conservation 

 de l'espece. 



Je serais meme porte a croire que la fixation du cens et du 

 nombre des citoyens admis a I'exercice des droits politiques a cause 

 l'extension des gouts contre nature et produit ce nombre immense 

 de courtisanes qui, dans Rome et dans Athenes, e'taient toujours 

 tole'rees , souvent meme autorise'es par les lois; tant la consequence 

 dun principe qui viole les lois naturelles conduit par une deviation 

 inevitable aux de'sordres les plus honteux. 



En resume, tous les le'gislateurs anciens dont les institutions nous 

 restcnt, tous ceux tels que Platon, Aristote et Cice'ron qui se sont 

 eiforce's d'atteindre le beau ideal dans la creation de leurs re'publi- 

 ques, semblent avoir mis autant de soin a l-estreindre la population, 

 que dans nos etats modernes nous en mettons a favoriser son.ac- 

 croissement, aussi l'antiquite ne nous offre que de rarcs exemples 

 de families nombreuses. 



^laintenant , si nous conside'rons une autre classe de la socie'te', 

 cede des eclaves, les memes obstacles a l'accroissement dc la po^ 

 ]>ulation s'y reproduisent, mais avec plus de pcrsistance et d'energie. 



