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Chez lcs Grecs et les Romains la condition tres-durc de ces 

 inalheureux mnl vttus , mal logos , uial nourris , condamne's aux 

 travaux des mines, de la mouturc des grains, aux fonelions lcs 

 plus penibles ct lcs plus deletercs dans la marine, les manufactures 

 ct lcs applications des proecdes dc l'iudustric , icur inapirait ne- 

 cessairement peu de desir de propnger leur race. De plus, le nomine 

 des csclaves femelles etait ties borne (i). Lcs maitres imposaient 

 a cette classe de serviteurs un cclibat rigoureux (2), ils ne pouvaient 

 jamais s'allicr avee les classes libres; en outre, la modicite du prix 

 des esclaves adultes (200 a 3oo f. chez les Grecs jusqu'a Alexandre) 

 empechait l'interet personnel de trouvcr du profit a en elever. 

 Considered comme des betes de somme ou de trait, on usait, on 

 abusait de leur force. Le calcul inhumain de l'avarice trouvait du 

 profit a detruirc par un travail excessif, dans un terns donne, une 

 machine anime'e qu'il etait stir de remplacer a peu de frais; tres- 

 souvent , chose horrible a penser , la mesure de leurs benefices 

 etait pour les maitres en proportion de leur impiloyable seve'ritc. 



II est evident, ce me semble, tnie ce pouvoir illimitc des Grecs 

 et des Romains sur leurs csclaves, et meme sur leurs femmes et 

 leurs enfans, derivait de la vie sauvage des tribus de chasseurs ou 

 de Nomades dont ils tiraient leur origine, et que depuis la fonda- 

 tion des villes et l'ctablissemcnt des socie'te's, les Iois n'avaient pu 

 que consacrcr, reproduire, ou legerement modifier les mocurs, lcs 

 usages, les habitudes primitives des peuplades barbares cpi'clle en- 

 ircprenaicnt de policer. 



Je dois maintcnant fournir lcs preuves des considerations que je 

 viens d'exposer, et ma tache devient facile, car les temoignages se 

 presentcnt en foule dans tous les e'erits qui nous restent dc l'an- 

 tiquite grccqnc et romaine. Je re'unirai , je choisirai les plus 



(1) M. Lctronne. Pop. de 1'Atliquc. Mi-m. Acad, des Inscr. t. VI. p. 196. 



(2) Xgnophon CEconomiq. 844. D. cd. LcudcUv. ful. Plut. in Cat. Ccns. t. V, p. ii3. 

 Irad. dc Dacicr. 



