2. 1 EXAMEN ETC. 



nuthentiques , les plus importans ; je me contenterai d'indiquer les 

 autres, ma seule crainte est que, des le premier expose , mon opi- 

 niou nc paraissc si evidente a tous les bons esprits , qu'ils ue re- 

 gar dent d'avancc les preuves destine'es a la juslifier comme ua 

 a mas de citations inutiles et superflues. 



Arislote (i) pose en pr'mcipc « qu'une republique sagement 

 regime doit etre compose'e d'un nombre donne dc citoyens et d'une 

 etendue boruec pour le territoirc : il conclut qu'ellc est dans iuie 

 juste proportion, lorsqu'clle renferme un noinbrc de ciloyt'DS ayanl 

 des inoyens Siulisans pour vivre, et pouvant, tous, sc connaitrr: il 

 exige la miimc condition pour le lerritoire, parceque la connais- 

 sancc du terrain est un des bons moyens de defense ». 



Platon (2) ue vcut dans sa republique que 5o/(0 cito)ens. Alhe- 

 nes , du terns de Solon (3), n'avait que 10,800 citoyens; ellc ne 

 porta ce nombre qui 20,000, en maximum, depuis I'epoque de 

 Pericles jusqu'a cclle d' Alexandre (4)- Sparte n'en cut au plus que 

 7000, ainsi les faits prouvent, comme l'a etabli mon savant con- 

 frere , M. r Letronne , dont je cite les propres expressions , i< quo 

 la limitation du nombre des citoyens c'tait la base des gouverne- 

 inens de la Gi-ece et particulierement des gouvernemens republi- 

 cans , et que Platon et Arislote n'ont fait que poser en principe 

 dans les plans de leurs re'publiques une loi active ct existante dans 

 les etats dont ils observaient la marche et les institutions ». 



J'at avance , ce qu'on aurait peine a croire , tant ccla re'volte 

 la morale, qucleslois, les constitutions donnees par quelques uns 

 des sept sages de la Grece permettaient, ordonnaient meme, fewor- 

 tement (5), I 'infanticide, I'exposition des enfans, qn'elles rangeaient 



(1) Polit. vil, 4. 5. 



(2) Dc log. V, p. :3 7 . 



(3) Pollux. VIII. CIX. III. 



(4) Tlmcyd. II. i3. Dcmosth. contra Aristogit. I. p. 785. 24. Voyez Bocckh econ. polit. 

 da Athenians liv. I. c. 7, ct M. Letronne Acad, des Inscript. Mem. t. VI, p. 186. 190. 



(i) Eo Perse au coutrairc toute conjonction opposee a la nature ctait punie par la loi 



