PAR M. DIREAU DE LA MAI.LE 20 



souvent les enfans ct lcs femmes ilans la classe dcs choscs et non 

 dans celle dcs personncs. Yoici lcs preuves a l'appui dc cette as- 

 sertion. Plutarque (i) nous dit qu'avant Solon, la plupart dcs 

 Atlieniens vendaicnt leurs proprcs cnfans , car il n'y avait point 

 de loi qui rcmpcchal: » ce sont scs proprcs expressions. Solon re- 

 slreignit cc droit, ruais il permit neaumoins (2) au pere fie fa- 

 mille dc vcndre sa lillc ou sa socur en cas de mauvaise conduitc. 

 Sexlus Empiricus (3) et Ileliodore (4) assurent mcmc qu'il altrihua 

 aux peres le droit de donncr la mort a leurs enfans. Plaute (5) 

 dans la coniedic du Perse, qui rcpresente les moeurs alliiuiennes , 

 donne la preuve que lcs peres avaient lc droit de vendrc leurs en- 

 fans. Quant au droit du pere de decider dc la vie ou de la mort 

 de ses enfans , au moment de leur naissance , et rneme juseni a 

 1 age dc 3 ans , cpoquc dc leur inscription sur lcs registres de la 

 tribu, le fait est si connu qu'il suflit de lindiqucr. Je cilcrai seu- 

 lement Aristole , autorite bien imposante (6), qui admct , commc 

 1111 fail demontre , dans l'examen de la constitution Cretoise , que 

 ccs lois barbares avaient pour but de restrcindrc la population. 

 « Je nc parlcrai pas ici, dit-il, ni dc' la loi sur le divorce, ni dcs 

 encouragemens donne's a V amour antiphjrsique pour arreter Vac- 

 croisscment de la population. » 



Strabon (7) rcproduit ce fait avee de grands details que je 



i!. SoitNUln, mL'inc la furnicalion , 1'onanismc, pcincs spirituelles ct corporellcs contrc res 

 dclits. Vojei lc Paid cT.lJ&baJ , dans lc Zend Avcst. t. 3 , p. 33. tr. d'Anquctil' lc 

 Shod Paid 3i-4o ibid. 4G. 



(1) Soloo. t. 11, p. 39. Tr dc Ducicr in 13. Paris 1763. 



(3) Plut. iu Solon p. 91. 



(3) Pynlion. hypotli. lib. 3, c. 34, p. 180. 



(4) jElhiop. lib. 1 , p. 34. 



(j) Act. Ill, Sc. I. 1'irfto. tun' lill.uu vendis tuara ? Satnrio. — mirum quin Kgu Plu- 

 lippi causa tc polius vendam quain luea , quae sis raca, mean impcriuju in tc non in m<- 

 tibi est. — Vii'go lua istacc poteslas est, paler. 



(f») PoliL II. 8. 



(;) X. p. 483. 



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