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aucun intent an sort cl'im liomme qui ne lui serait jamais utile , 

 tt qui tomhcrnil niicessairement a sa charge. 



J'ai dit cjuc toutcs lcs rcpnbliques de la Grece, quelquc forme lie 

 gouvemement quelles eusscnt adopte, monarchique, arislocratique 

 ou democratique, n'etaicnt re'ellement que ties oligarchies plus ou 

 inoins etendues, et que, daiis ces etats, ou les lois fixent un cens 

 pour la participation au pouvoir, ou les classes privilc'gie'es sont in- 

 vesties du droit electoral, de l'autorite judiciairc et legislative, les 

 families tendent loujours a se restreindre ; que l'oligarchie he're'di- 

 taire tend toujours a se resserrer. 



S'il y a en e'eonomie politique, une verile gene'rale bien demon- 

 tree, e'est que la population dirainue dans les classes riches, el 

 s'accroit dans les families pauvrcs; ainsi, a Paris, ou il regne plus 

 d'aisance que dans le reste du royaume , la moyenne des enfms 

 par menage n'est que de 3 J /3 , nombre insuflisant pour mainlenir 

 la population au meme niveau , puisqu'a vingt ans la moilie des 

 enfims a peri avant de se mai'ier. Si l'on prend la meme moyenne 

 sur les deux cent mille electeurs, elle se trouve encore plus faible. 

 Cependant la population totale augmente par an d'7^: il est facile 

 de prouver que les classes des ciloyens libres, participant au pou- 

 voir , chez les Grecs et les Romains virent constamment diminuer 

 le nombre de leurs repre'sentans, et qu'elles ne purent se main- 

 tenir que par les adoptions, que par des adjonctions suecessives , 

 soit de Mc'teques, soit de plebeiens, soit de peuples conquis. 



Prenons d'abord un exemple dans l'oligarchie. J. Cesar et Au- 

 guste eleverent quelques families au patriciat , par ce que, dans les 

 anciennes maisons, il y avait eu tant d'extinctions (i), qu'on ne pou- 

 vait plus pourvoir aux emplois du sacerdoce selon les anciens usages; 

 il n'existait plus alors que 5o families patriciennes (2). L'exemple 

 de tous les ages et de tous les licux , 1 histoire de la noblesse 



1 Nidrahr. lii>t. Rom. t. II, p. 34 tr. le. 

 (a) Dcnys , I. 83. p. 7'J. c. 



