DEL BAR. GIUSEPPE MANNO I fa 



Aflinche pcro si possa notarc anche nell'uso di tal vocabolo quel 

 miscuglio di barbaric e tli umanita che in altre cspressioni ho 

 osscrvalo , deggio soggiugnerc, chc questa bcnigna parola di mise- 

 ricordia fu cziandio impiegata a denotare qualunque carico che dai 

 fcudatarii vcnissc imposto ai loro vaSsalli. Ed e assai verosimile chc 

 in (jueslo rispctto la parola di misericordia contenesse le tante volte 

 una crudele irrisione. Peggio dee dirsi dcll'altro strano servito ca- 

 vato da epicsta parola, allorehe si venne a chiaraarc misericordia 

 il pugnale di cui andavano cinti i soldali e cavalicri , per ragione 

 dell'implorar misericordia che faceano le persone da essi abbat- 

 tute, quando vedeauo scintillare e vibrarsi sul loro capo queHarma. 



Considcrando questa mescolanza di ferocia e di compassionc che 

 trovasi nell'iiso di quelle parole delta giurisprudenza criminale che 

 pareano destinate ad essere segnale di mansuetudine e di umanita, 

 si puo estendere lo sguardo alia giurisprudenza istessa di quei 

 tempi, ed aver, piu che nel valore de' vocaboli , nella disamina 

 ilelle leggi , ragione di lamentare quella ferocia legale, di cui non 

 sono ancora per iutiero sparitc lc vestigia. 



Aleuni e vero hanno avvisato che possano essere slimate umane 

 lo leggi penali dei tempi barbari, perehe nissun misfatto riputavasi 

 allora capitale , salvo che il delilto di lesa macsta , c se i servi 

 uccidesscro il padrone o la inoglie il marito; essendo stato per gli 

 altri delitti concedulo di comporre, cioe di riscallarsene pagando 

 la somma di danaro slabilita dalle leggi. A me per6 sembra che 

 invece di riferirc questa rarita deU'cstremo supplizio ad un prin- 

 cipio di pieta e di Glosofia, l'argomento migliore da inferirsene sia 

 qucslo, che la giustizia criminale si riguardava allora non tanto 

 come un dovere del governo a difesa della societa , quanto come 

 un mezzo di vantaggio fiscale. E forsc puo anche dirsi con ra- 

 gione, che siccoine nella rozzezza dei tempi i sovrani consideravano 



