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Verri (6) ; e devono i lombardi ricordarsi con riconoscenza del go- 

 verno di Maria Teresa, e della Societa d'aj^ricoltura da quellau- 

 giista Iinperatrice creata neH'anno 1776, per cui quell'induslria si 

 vide quituii viopiii prosperare ed accrescersi. Fu poi iravagliata la 

 Lombardia dalla rivoluzioiie al pari d'ogni allro Slato italiano; ma 

 I'impulso priino non fu per questa ("atale interruzioiie spento cosi, 

 che appena calinati i tempi non ricominciasse ad operare con forza 

 riparatrice , e a rinfrancare non ultima, con altre iiidusirie , la 

 serica. S'introdiissero le puhbliche esposizioni delle piii segnalatc 

 manifallure (7), si diedero preinii, non senza creare qualche ntile 

 emulazione , si ammise Tapplicazione del vapore alia manifatlura 

 per cui si svilap|)a la seta del bozzolo , e si promosse I'uso dei 

 nuovi ingegni meccaaici per nn pii\ perfetlo filato. Cio non Oslante, 

 reggendo lo stesso destino I'immcnso Impero Francese , questa 

 parte d'ltalia dovelte aspetlarsi una pace durevole ed un miglior 

 ordine di cose per un avanzamento maggiore ; poiche pare die in 

 quel tempo sintrodncessero ancora da straniero paese, per supplire 

 al difetto iuterno, tanle sete per il valorc di quattro milioni di 

 fiorini (8). 



I genovesi , divenuti per I'industria loro possenti e ricchi , in- 



trodussero I'uso delle seriche stoflTe sin da quando erano d'un va- 



lore inestimabile , ne quindi trasandarono la coltivazione del gelso; 



e gia nei primi anni del secolo XV (g) incominciavano ad aprirsi 



apposite officine per lavorare i l)07zoli e prepararne le sete; ma 



in un territorio poco eslcso vnlevano piii quelle vaste loro cor- 



rispondenze di commercio per le quali trovavano modo di adunai-e 



nel proprio paese la massima parte delle sete prime , e greclie 



e sicilianc ed allre d'ltalia: cosi erano in Genova nel secolo 



XVI venticinriue mila telai da sete. Questa prospcrita di manifallure 



tosto decadde, come doveva , in un piccolo Slato marillimo, ci.n 



abitanti esscnzinlmente dediti al commercio, e nel secolo XVII 



quei venticinqne niila telai si ridussero a quattro mila; nondimeno 



nlcune importanti nianifatlure si mantenevano , ed i velluli furono 



