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della Madic Patiia fu losto quindi spenla la coltura del fjelso , e 

 con essa ogni serica luanifattura. Sola la Spagna spediva alle sue 

 possessioni americane una quantitu ragguardevole di merci seri- 

 cUe(i8), sU lavorate in quel regno, sia procacciate daU'oslero per 

 destinarle poi con usura al consuino di quelle lontaiie popolazioni. 

 Rinnovavasi al principio del secolo presenle ua vasto discgno di 

 numerosissiine piantagioni di geisi (29) , ma le sventure della Spa- 

 gna dovevaiio pesare sulle sue colonic, le quali Iravagliate da un 

 desidcL'io iutenipestivo d'indipendenza furono Iratte nel vortice 

 delle rivoluzioni setnpre fatall a qiuilunqiie industria pacifica. 



Mentre piosperava in Italia e principalmente in Genova I'inda- 

 Stria serica, appena intioducevasi Meli'Ingliilteria , e lentamenie 

 avanzava dal XVI al XVII secolo , sinolie comincio ad altirare 

 I'attenzione di quel governo. NeU'anuo 1666 quaranta mila operai 

 lavoravano in queste manifallure, clie venl'anni dopo accrescevansi 

 dalla profuga industria francese, cui vennero accordati in seguito in- 

 coraggiamenli, preini , privilegi, e da cui traggono rorigin loro le 

 celebrate ofiicine di Spitalfield. La proibizione d'inlrodurre mani- 

 fatlure estere seriche , sin'allora pii\ di nome die di fallo , fu av- 

 valorata da piii atti del Parlamento (20), e nei priini anni del se- 

 colo XVIII, spinti da qnella irrequieta attivita speculaliva , Irafu- 

 gavano gl'inglcsi i modelli del noslri torcitoi, prodigando doni 

 e favori per liberarsi da un tribute che agli italiani mal volon- 

 lieri pagavano ; sebbene quel fiirto fu , per cosi dire, punito; 

 poicbe , ad og^elto di pi-osperare quel nascenii filaloi , imponen- 

 dosi dazi gravissimi suU'introduzione delle sete torte , si mettevano 

 Ifr aUre sepiche manifatture sempce piii fiiori d'ogni concorrenza , 

 e da quel tempo, iu poi ne furono lenti i progressi per confessione 

 degli inglesi niedesimi , e forse senza le possessioni a.siatiche sa- 

 relibero andale perdute. A quelle possessioni orieutali si volsero 

 perlanlo tutti i pensieri per i'iBcremciito -<l'una produzioue, die 

 in qiielLe pur ferlili e vasle comrade era ancora mcsehina ed lin- 

 perfetia ; ed abbeeclie ogmi industria noii polesse col:» da ognuii« 



