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della liherti civile gia da luiigo tempo 5 le loro consuetudini erano 

 anchc piii anticlie. Non negavano di prcslare airimperadore veteres 

 iustitias y come avevano fatto da Carlo Crasso in poi, ma lutto il 

 di pill che esigeva Federico , lo riguardavano come una violenta 

 usurpazione. Certamente avevauo assodato la loro libcrta fin sollo 

 Arrigo IV, quando ncl logS il suo liglio Conado , coll' ajuto di 

 Guelfo duca d' Italia e della costui moglie ^lalilde , iucoronalo re 

 d'ltalia in Milnno, le cilta italiane lasciarono a lui il tilolo di re, 

 ed elleiio fecersi a governarc se stesse a forma di repubbliche. 

 Laonde godcndo gia da tanti anni una liberla civile senza opposi- 

 zione de' re d' Italia che precedellero Federico I , egli non aveva 

 diritto di sollometterlc come ribelli , ed cUeno ebbero ragione di 

 poscia proleslarc non essere stato I'ordinamento deirimperadore nella 

 dieta di Roncaglia una sentenza, ma una Cesarea discussione, e che 

 Ubertatem autem nostram, quam a patribus nostris, a%'is, et proavis 

 haereditiirio itire contraximus , nequacjuam relinqiiemus , quam 

 amittere nisi cum vita timemus , come si narra nella cronica di 

 Romualdo Salernitano , il quale intervenne alia pace di Venezia 

 ( Rer. ital. T. VII, col. 221 ). 



A ravvisare sostanzialmcnte la liberta dclle citta lombarde e la 

 niuna autorith de' Cesarei ministri sopra le medesime prima della 

 dieta di Roncaglia del ii58, basta considerare la descrizione dello 

 stato d'ltalia lascialaci da Ottone Frisiiigense {^lih. 2, cup. i3), 

 che ne fii spettatore, che adulo Federico I, e mori nel iiS^. Egli 

 ci fa sapere che « Le cilta d' Italia cotanto ambivano la liberta e 

 » ne erano si gelose , e cosi intoUeranti erano di qualunque sug- 

 » gezione, che avevano scosso ogni dependenza ed autorita, se non 

 » quella de' loro magislrati municipal! ; cosicchc I'ltalia lutla era 

 ■ft plena di libere citta , ciascuna delle quali aveva perfin coslretto 

 n il proprio vescovo a soggiornare per entro le sue mura « ( perche 

 dianzi i vescovi a guisa degli altri nobili trattenevansi lungo tempo 

 a tiranneggiare nelle castella), « che non eravi piii alcun nobile , 

 » comecche potente, il quale nou fosse sottomesso alle leggi e al 



