DtX CAT. JACOPO DURANDI. 5 1 



varft TldbHf , 'i' tf«iaK isolali signoi-ci^giavano nelle castella. I con- 

 I'ln'i del lerritorio ilelle cilia soUo i Romani furoiio per lo piu i 

 medesinni, 'Siii qualt i vescovi regolarono I'cslensione delle loro dio- 

 cesi. I Romani limitHvaiio i terrilorii fra uaturali c invariahili con- 

 fini; qucsla distribn/.ione fu imilala da Carlo Magno ncUa foroia- 

 zionc de' coiUadi delle citta; laonde a uu diprcsso puo stabilirsi 

 die gli anticht teiTitorii delle cilta corrispondono pci" lo piii alle 

 diocesi de' iotb vescovi , e queste a' conladi delle cilia Cssali da 

 Carlo Magno. 



Le cilta lombarde avendo preso forma di repubblica occiiparono 

 la giurisdizione del coute, o regio minisiro stabilito a governarle 

 in un con tutto il loro contado. La debolezza degrimperadori dope 

 Ottone I fino ad Arrigo IV eccilo I'ambizione di cotesli govcrna- 

 tori a cambiare i loro uftici in feudi e in tirannia , e la medesima 

 debolezza non pole vendicarsene altrimcnti die accordando a mano 

 a mano iinmuiiiladi e privilegi alle cilia, e mettendole cosl in istato di 

 opprimerc I'ambizione e Tinfedella di qiie'minislri o vassalii. Sebbene 

 nel costoro contado vi fossero iiate piccole signorle, erauo pero in 

 origine essenzialmente depeiidenli dal conic nrbano. Adiinque po- 

 stesi le cittadi in liberla ed entrate nella giurisdizione del loro 

 conte , acquisiarono il diritto sopra tullo il loro lerritorio o con- 

 tado , die tosto esercirono con aver subito o sottomesso o ri- 

 cevuto per volontaria dcdizione i nobili e castcllani , che gli an- 

 tichi coiitadi dimembravano, fino ad obbligargli a ritirarsi neUe re- 

 spetlive loro citta, e a vivere colle nuove Icggi de' loro magistrati 

 raunicipali. Basta ricorrere alle croniche delle citlu italiaue per con- 

 vincersi come fossero esse impegnate verso la mel^ del secolo XII, 

 e prima e poi , a farsi rcndcre ubbidieiiza dalle terre e castella , 

 quantunquc giii concedute in fciido dagriuipt-radori a varii nobili, 

 senza neppure risparmiare le terre de' vescovi e de' monasterii , 

 afTine di reintegrare i loro antichi distrelli e contadi. Cosi fecero 

 parimente i Vercellesi , come si vedra qui appresso ; laonde le cilia 

 d'ltalia avendo ricouqiiistato le terre o castella , che negli anlece- 



