D^L CAV; JACOPO DURANDI. I •J 5 



alia propria famiglia , aggiugnere alia loro I'arme del popolo; final- 

 menle farsi popolari. Cosl nessuna allora dclle ilaliche repubbliclic 

 anclie ne' bi-evi period!, quando in alcun luogo i nobili usmijarouo 

 il comando , noii ebbe mai un quieto govcnio aristocralico. 



Quindi rabbassamcnto della nobilt^ alienando ne' nobili I' amor 

 della palria chc gli oppriineva , e produccndo in loro un odio se- 

 creto contro il popolo che signoreggiava , non inlralascio mai di 

 recar Iravaglio alia rcpubblica , che per questa sola intestina divi- 

 sione era giu men forte ; vizio che preparava il ritorno della sua 

 soggezione. 



L' ambizione di allargarsi e di usnrparsi a vicenda i propri ter- 

 ritori tenne sempre armate coteste repubbliche , ed a yicenda s'in- 

 debolivano. Divenivano cost men capaci di resistere a' comuni ne- 

 mici della loro liberla. 



Sorse la feroce mania delle fazioni Guelfe e Ghibeliine, e crebbe 

 orridamente la sanguiiiosa divisione in tutte le clUa d'ltalia. Da di- 

 versi princifii d'intercssi e passioni animali, i ciltadini d'una hiede- 

 siraa citta , anil gli uomini di una medesima famiglia abbracciavano 

 divei-se parti. Tentavano a vicenda d'escludergli dal governo della 

 palria ; i Tihli crano espulsi dalla cilta : con esterni aiuli sovenle 

 vi rientravano, discacciavano a lor torno i loro avversari , e diroica- 

 vano le Itolro torri e case; cOn questa barbara alternaliva si dcfor- 

 mava e distruggevasi la patria. 



In un tatito scompiglio aspirai-ono i piu potenti a soggiogar la 

 repubblica: il favore di molte circoslanze agevolava il loro alleiitalo. 

 Si posero (^tndi nel partito de' Ghibellini per sostenere coH'aulo- 

 riti e coUe forze dell' imperio il loro stalO contro la polenza de' 

 Guelfi. II pretesto di ridurre alia devozione dcH'impcro la propria 

 patlia gli porlava ad essrrc dichiarati vicari dell" impcradorc! , la 

 cui debolezza e I'incostanza de' popoli e dclle fazioni Hon gli lascia- 

 vano allro meizo per cotjservirsi nelle ilaliche cittadi ahnetlo i di- 

 ritli di supremo dominio. Per 1' islesso principio i loro vicari non 

 sapevano superai- allrimenti la diflicoltu di mantenersi nel princi- 



