lyS ESSAI sun LlifABLISSBMENT DES BURCUNDEN ETC. 



Mais , I'irruption des hordes germaniques ([ui franchirent le Rhin 

 anil. 4*^^; ^' ravngcrent la Gaule pendant trois annees coiisecutives 

 avait enticrcment change I'etat dc cette province. La cile de Mayence 

 fut ddtruite et phisieurs milliers d'indiTidus impitoyableiuent mas- 

 sacres dans se murs. Worms subit le meme sort apres avoir sou- 

 lenu un siege long ct opiniatre. Spire et iin grand nombre de 

 villes e'prouvcrent la meme destinee , jusqu'a ce qu'enfin le ton-ent 

 s'etant fraye una route sanglante au travers de la Gaule, se pre- 

 cipita au-de-1^ des Pyrenees. (21). 



Quelques-unes de ces Iribus barbares , au nombre desquelles se 

 trouvaient les Burgunden ,, moins entreprenantes que les autres , se 

 retirerent au-de-lii du Rhin , se contentant d'emmener un grand 

 nombre de prisonniers et un gros butin. 



Neanmoins les auteurs qui ont parle des calamlte's qui aflligerent 

 les provinces rhenanes ue les representent pas comme ayant perdu 

 tous leurs anciens habitans ; cependant il resulte clairement de leurs 

 r^cits que les villes, oi^ , comme on le sait, la majeure partie des 

 proprietaires ruraux ( curiales possessores ) Gallo-roraains faisaient 

 leur demeui'e habituelle , etaient alors ruinees et de'sertes (22). 



D'un auti'e cote , ces villes se releverent bientdt de leurs mines 

 et quelques-mies d'entr'elles conserverent meme leurs instilutions 

 municipales romaines, institutions dont la tradition ne peut avoir 

 ele continuee cpie par les Gallo-romains qui avalent echappe au 

 fleau de riuvasion (aS). 



II parait done evident que la population indigene , cjuoique fort 

 reduite, n'e'tait pas absolument e'teinte lorsque les Burgunden oc- 

 cuperent , ann. 4'3 , la Germanic supiirieure. 



II serait int^ressant de connaitre la proportion numerique des 



(ji) Hicronymus , epUt. gS ad Ageruch, apud Bouquet , T. I , p. 744- 

 (aa) Salvianus de Provid. Dei , lib. Vl , p. i3o , I. c. p. 780. 

 (a3) Voy. Rcynouard , droit muoicipal , T. I , p. ao4 "^^ '"''• 



